Khi nghĩ đến những món ăn đặc sắc, hầu hết chúng ta sẽ liên tưởng đến hình ảnh những món ăn ít người biết đến, cầu kỳ với những cái tên khó phát âm. Tuy nhiên, những bí mật đáng chú ý lại ẩn chứa trong những thực phẩm chúng ta ăn hàng ngày với những lời giải thích khoa học hấp dẫn đằng sau chúng. Cùng BlogAnChoi tìm hiểu 10 hiện tượng tự nhiên kỳ lạ trong thực phẩm chúng ta ăn hàng ngày nhé.
10. Quả hạch brazil
Trong một gói hạt, hạt Brazil sẽ xuất hiện ở trên cùng, còn những hạt nhỏ hơn ở dưới cùng – tương tự với ngũ cốc khi các loại ngũ cốc lớn nhất ở trên cùng của hộp và những mảnh vụn ở phía dưới.
Kiến thức thông thường cho chúng ta biết rằng những hạt lớn hơn sẽ chìm xuống đáy, còn những hạt nhỏ hơn sẽ nổi lên trên. Nhưng thứ được mệnh danh là “hiệu ứng quả hạch Brazil” – chuyên môn hơn là “sự đối lưu dạng hạt” – này đã khiến các chuyên gia bối rối trong nhiều năm.
Các nhà khoa học không chắc tại sao chúng lại xảy ra như vậy và nhiều giả thuyết đã được đưa ra – nhưng cho đến hiện tại thì vẫn không có một lời giải đáp chắc chắn nào cả.
9. Nam việt quất
Khi chín,quả nam việt quất có thể nảy lên giống như một quả bóng nảy. Điều này là do các túi khí nhỏ bên trong mỗi quả nam việt quất, cũng như kết cấu chắc chắn cho phép nó bật lên khỏi mặt đất.
Trên thực tế, nông dân trồng nam việt quất thậm chí còn sử dụng phương pháp này để kiểm tra độ chín của quả nam việt quất. Họ thường ném quả nam việt quất qua một rào chắn bằng gỗ, nơi những quả vượt qua sẽ được bán tươi, trong khi những quả không vượt qua được sẽ được đưa vào các thùng riêng biệt để trở thành nước ép.
Điều này được phát hiện một cách tình cờ khi một nông dân già đến từ New Jersey tên là John “Peg Leg” Webb làm đổ thùng nam việt quất xuống cầu thang. Ông nhận thấy rằng những quả nam việt quất cứng hơn sẽ nảy xuống phía dưới, trong khi những quả nam việt quất mềm hơn sẽ nằm yên trên cầu thang.
Phát hiện này có vào năm 1880 và nông dân vẫn sử dụng nó để kiểm tra độ chín của quả nam việt quất đến tận bây giờ.
8. Ngô
Ngô đã tồn tại hàng nghìn năm nhưng ít người nhận ra rằng các bắp ngô đều có điểm tương đồng: luôn có số hàng chẵn.
Điều này là do bắp ngô không chỉ là một loại rau mà còn là một chùm hoa, nghĩa là nó tạo ra gần 1000 hoa cái. Những bông hoa này, hay còn gọi là những hạt ngô tương lai, sẽ xếp thành hàng, tạo thành bắp ngô mà chúng ta thường thấy. Một bắp ngô trung bình có 800 hạt, xếp thành 16 hàng.
7. Quả hồ trăn
Quả hồ trăn khi được bảo quản với số lượng lớn sẽ có nguy cơ tự bốc cháy cao vì chất béo rất dễ bị đốt cháy và mỗi quả hồ trăn chứa gần 50% chất béo. Hơn nữa, quả hồ trăn hầu như không có nước và nếu để ở nơi có độ ẩm cao sẽ bị mốc. Với việc hoàn toàn không có nước và nồng độ chất béo cao, quả hồ trăn có nguy cơ dễ cháy. Nguy cơ này càng cao khi quả hồ trăn được đóng gói gần nhau với số lượng lớn, vì dầu trong hạt có thể tự nóng lên, khiến chúng bốc cháy.
Điều này đã dẫn đến nhiều hướng dẫn nghiêm ngặt về cách thức vận chuyển quả hồ trăn. Vì hầu hết sản lượng quả hồ trăn trên thế giới đều đến từ Trung Đông nên phải dùng tàu để vận chuyển, và không ai muốn nhìn thấy một chiếc thuyền bị cháy do các loại hạt được đóng gói không đúng cách.
6. Hạt nhục đậu khấu
Hạt nhục đậu khấu là một loại gia vị được sử dụng phổ biến trong nhiều món ăn và đồ uống. Tuy nhiên, cũng giống như quả hồ trăn, có một bí mật đen tối đằng sau loại gia vị này.
Hạt nhục đậu khấu là một chất gây ảo giác, có khả năng gây ra cảm giác hưng phấn mạnh mẽ và tác dụng phụ khó chịu như những cơn hoảng loạn đột ngột, khó tiểu và liên tục khô miệng. Hạt nhục đậu khấu có chứa một hợp chất gọi là myristicin – được sử dụng trong nhiều loại thuốc dùng để tác động đến trạng thái tinh thần.
Ở châu Âu thế kỷ 12, hạt nhục đậu khấu được coi là một loại thuốc hơn là một loại gia vị, và mọi người thường sử dụng nó để gây ảo giác. Nhục đậu khấu vẫn là một loại thuốc phổ biến trong nhiều năm sau đó, nhưng hiện nay nó được biết tới là một loại gia vị vô hại nhiều hơn.
5. Nấm
Gần như không thể nấu nấm quá chín vì thành tế bào của chúng có cấu trúc phân tử khác với thành tế bào của thịt hoặc rau. Trong khi thành tế bào trong thịt và rau lần lượt chứa protein và pectin thì nấm lại chứa một loại polymer gọi là chitin. Chitin cực kỳ ổn định nhiệt, nghĩa là khi nấu chín, nhiệt ít ảnh hưởng đến cấu trúc phân tử của nấm.
Điều này khác với thịt và các loại rau khác, vì nhiệt khiến protein trong thịt căng lên (khiến thịt nấu quá chín bị dai) và khiến pectin trong tế bào thực vật bị phá vỡ (khiến rau bị nhũn).
4. Ớt
Tất cả các loại ớt đều chứa một hoạt chất gọi là capsaicin, có tác dụng kích hoạt protein cảm nhận nhiệt trong não chúng ta khi cắn vào. Khi protein cảm nhận được nhiệt, nó sẽ khiến não gửi cảm giác đau rát. Điều này có nghĩa là ớt đang đánh lừa bộ não của chúng ta khi tạo ra cảm giác nóng rát vì chúng ta thực sự không bị bỏng khi ăn ớt.
Các nhà khoa học đã xác định rằng cây ớt thực sự đã tiến hóa theo cách này để ngăn chặn những kẻ săn mồi ăn quả của chúng. Điều thú vị là loài chim không cảm thấy bỏng rát khi ăn ớt nên khi chúng thải hạt ra, ớt sẽ được phát tán tới nhiều nơi hơn.
3. Cây đại hoàng
Đại hoàng là một loại cây lâu năm tương tự như cần tây, nhưng nó thường được xếp vào loại trái cây do có vị chua và mùi như trái cây.
Kể từ những năm 1800, nông dân trồng đại hoàng trong bóng tối, khiến chúng trưởng thành với tốc độ nhanh đến đáng sợ. Khi cây đại hoàng phát triển nhanh như vậy, nó sẽ phát ra tiếng ‘bốp’ lớn khi bung ra khỏi những chồi ban đầu, rồi tạo ra tiếng kêu ‘cót két’ thú vị khi chúng tiếp tục mọc lên và cọ xát vào các thân cây đại hoàng khác.
Bóng tối khiến cây đại hoàng không thể quang hợp, dẫn đến đại hoàng ít xơ hơn và mềm hơn.
2. Hạt điều
Quả hạch này thực ra không phải là quả chính của cây điều mà là hạt mọc ra từ đáy của quả điều. Hầu hết chúng ta chưa bao giờ nghe nói đến quả điều hoặc chưa từng thấy chúng được bán ở đâu cả.
Tuy nhiên quả điều không bị lãng phí vì phần cùi thường được sử dụng trong nước trái cây và các thực phẩm liên quan đến điều khác. Điều đáng ngạc nhiên hơn nữa là “hạt” điều – về mặt kỹ thuật – không phải là một loại hạt mà là một hạt giống.
Hạt điều được bao phủ bởi nhiều lớp có độc tính cao nhằm xua đuổi động vật. Tuy nhiên chỉ có vỏ hạt là độc hại, bất kỳ gói hạt điều nào mua từ cửa hàng đều sẽ không có vỏ nên chúng hoàn toàn an toàn.
1. Cà rốt
Hiện tại cà rốt gần như đồng nghĩa với màu cam, nhưng ban đầu nó lại có màu tím. Quá trình đột biến gen từ cà rốt tím sang cà rốt màu cam là một câu chuyện kỳ lạ và thú vị.
Nguồn gốc của cà rốt màu cam bắt đầu ở thị trấn Arausio ở miền Nam nước Pháp, sau này được đổi thành Orange. Một người đàn ông tên là William The Silent đã giành được quyền cai trị thị trấn Orange vào năm 1544 và từ đó được biết đến với cái tên William The Orange. Sau đó ông tiếp tục lãnh đạo người Hà Lan giành độc lập khỏi Tây Ban Nha, từ đó tạo ra nước Cộng hòa Hà Lan.
Cùng khoảng thời gian Hà Lan giành độc lập, một giống cà rốt đã được những người nông dân trồng cà rốt Hà Lan tạo ra có chứa sắc tố thực vật gọi là beta-carotene. Sắc tố này tạo ra màu cam cho củ cà rốt và họ bắt đầu sản xuất nó hàng loạt để vinh danh người anh hùng William The Orange, nhiều đến mức các màu sắc khác của cà rốt không còn thuận tiện để trồng nữa.
Bạn có thể đọc thêm:
Các bạn có thể cho mình biết ý kiến của mình về bài viết được không? Mình muốn cải thiện hơn nữa đấy.