Figure AI, công ty chuyên về robot hình người, vừa tuyên bố huy động được 675 triệu USD trong vòng gọi vốn mới nhất. Đáng chú ý, vòng gọi vốn này có sự tham gia của nhiều tên tuổi lớn trong lĩnh vực công nghệ cao, biến Figure trở thành “con cưng” của mảng robot hình người thời điểm hiện tại. Danh sách các nhà đầu tư bao gồm Microsoft, Quỹ Khởi nghiệp OpenAI, Nvidia, Bezos Expeditions (của Jeff Bezos), Parkway Venture Capital, Intel Capital, Align Ventures và ARK Invest.
Figure Robotics thu hút đầu tư khủng và hợp tác với BMW: Robot hình người tiềm năng hay “bong bóng” công nghệ?
Sự kiện này không chỉ thu hút sự chú ý của giới công nghệ mà còn cả lĩnh vực sản xuất. Tháng 1 vừa qua, Figure đã công bố thỏa thuận hợp tác thương mại với BMW để đưa robot vào dây chuyền sản xuất của hãng xe này.
Thông cáo báo chí của Figure cho biết thêm, “Cùng với khoản đầu tư này, Figure và OpenAI đã ký kết thỏa thuận hợp tác nhằm phát triển các mô hình AI thế hệ tiếp theo cho robot hình người. Thỏa thuận này sẽ kết hợp nghiên cứu của OpenAI với kiến thức chuyên sâu về phần cứng và phần mềm robot của Figure. Mục tiêu của sự hợp tác là đẩy nhanh tiến độ thương mại của Figure bằng cách cải thiện khả năng xử lý và suy luận ngôn ngữ của robot hình người.”
Với số tiền khổng lồ và sự cường điệu xung quanh thương vụ, chắc hẳn robot của Figure phải rất ấn tượng. Tuy nhiên, công ty này còn khá mới và chỉ vừa ra mắt mẫu thử nghiệm robot hình người đầu tiên mang tên “Figure 01” vào tháng 10 năm ngoái. Mẫu thử nghiệm được cho là thành quả của 12 tháng nghiên cứu và phát triển. Song song đó, đội ngũ của Figure quy tụ những nhân tài đến từ các “ông lớn” trong lĩnh vực robot và trí tuệ nhân tạo như Boston Dynamics, Tesla, Google DeepMind và Archer Aviation, hứa hẹn một tương lai đầy triển vọng.
Robot này dường như được thiết kế bằng nhôm cứng cáp và hoạt động bằng điện, mô phỏng chính xác một người theo tỷ lệ 1:1. Theo trang web, mục tiêu là tạo ra một robot hình người cao 1m68, nặng 59kg, có khả năng nâng 20kg. Đây là một thiết kế nhỏ gọn ưu tiên hình thức hơn chức năng, nhồi nhét tất cả các bộ phận robot vào một thân hình mảnh mai. So sánh với các thiết kế robot hình người khác, ví dụ như Atlas của Boston Dynamics – một con quái vật khổng lồ do được thiết kế ưu tiên chức năng hơn. Ngoài ra còn có Digit của Agility Robotics, được chế tạo với mục đích chuyên biệt, có chân chim cong về phía sau để phục vụ cho công việc kho bãi. Thiết kế này cho phép robot cúi xuống trước kệ hàng mà không cần lo đầu gối va chạm với bất cứ thứ gì.
Phân tích khả năng của robot Figure 01 qua các video
Để hiểu rõ hơn về tiến độ của công ty, cách tốt nhất là xem kênh YouTube chính thức, nơi đây cho thấy robot Figure 01 thực hiện một vài nhiệm vụ. Video gần đây nhất, cách đây vài ngày, cho thấy robot thực hiện một tác vụ “di chuyển hộp hoàn toàn tự động” với tốc độ “chậm hơn 83,3%” so với người bình thường.
Đối với một robot hai chân, tôi phải nói rằng khả năng đi lại của nó không ấn tượng. Figure di chuyển chậm chạp, rụt rè, chỉ lắc lư về phía trước với tốc độ như rùa bò. Toàn bộ chu trình đi bộ gần như phụ thuộc vào chuyển động của hông. Đầu gối robot luôn gập và đưa ra phía trước, mắt cá chân hầu như không cử động. Nó dường như chỉ có thể đi theo đường thẳng và việc quay ngoắt cần robot dừng lại, xoay tại chỗ và chân thì di chuyển liên tục.
Bàn chân dường như chuyển động lên xuống liên tục ngay cả khi robot không di chuyển về phía trước, giống như việc lập trình bàn chân chỉ chạy theo một bộ hẹn giờ nhất định để giữ thăng bằng. Nó có thể đi bộ, nhưng với tốc độ chậm chạp và vụng về. Có vẻ phần cứng của robot được thiết kế cho phần mềm chưa hoàn thiện.
Figure dường như tập trung nhiều hơn vào bàn tay. Robot 01 có bàn tay khổng lồ gần giống với bàn tay người, với năm ngón tay, mỗi ngón có ba khớp. Vào tháng 1, Figure đã đăng một video về việc robot pha cà phê bằng máy pha Keurig. Điều đó có nghĩa là nó phải nhấc nắp bằng đầu ngón tay, nhặt nhẹ nhàng một cốc nhựa dễ vỡ bằng hai ngón tay, đặt vào máy pha, ấn nhẹ nắp xuống bằng khoảng ba ngón tay khác nhau và nhấn nút “bắt đầu” bằng một ngón tay.
Thật ấn tượng là nó không phá hỏng máy pha cà phê hoặc cốc cà phê, nhưng chiếc Keurig này dường như vẫn phải chịu đựng sự thô bạo – một vài thao tác của robot vô tình khiến một bên của máy pha cà phê nhấc lên khỏi bàn do lực quá mạnh.
Video cho biết nhiệm vụ pha cà phê được thực hiện thông qua “Mạng nơ-ron tích hợp” chỉ với 10 giờ đào tạo. Không giống như đi bộ, bàn tay của robot thực sự tạo cảm giác có sự tác động của con người trong chuyển động. Khi robot nhặt K-cup bằng cách kẹp ngón trỏ và ngón cái hoặc khi ấn nút, ba ngón còn lại cũng siết chặt thành nắm đấm. Mặc dù việc cử động ba ngón không thực sự cần thiết, nhưng con người thường làm vậy, vì thế có thể điều này nằm trong dữ liệu huấn luyện. Đóng nắp máy pha là một chi tiết thú vị vì có vẻ như không thể xác định chính xác một ngón tay nào thực hiện nhiệm vụ này – nó chỉ là một cú đẩy nhẹ nhàng bằng bất kỳ ngón tay nào chạm vào nắp. Thậm chí đoạn clip cuối của video còn cho thấy Figure 01 sửa chữa lỗi – K-cup không đặt vừa vào máy pha cà phê, robot nhận ra điều này và có thể di chuyển nó xung quanh cho đến khi nó rơi vào đúng vị trí.
Rất nhiều công việc trên dây chuyền lắp ráp được thực hiện tại một vị trí cố định hoặc ngồi xuống, vì vậy việc tập trung vào sự khéo léo của bàn tay là điều hợp lý. Robot Atlas của Boston Dynamics thực sự ấn tượng hơn nhiều về khả năng đi lại, nhưng đó cũng là một robot nghiên cứu trị giá hàng triệu đô la và sẽ không bao giờ được thương mại hóa. Mục tiêu của Figure, theo thông cáo báo chí, là “mang robot hình người vào hoạt động thương mại càng sớm càng tốt.” Công ty công khai đăng “kế hoạch tổng thể” trên trang web của mình, nêu rõ: “1) Chế tạo một robot hình người điện cơ hoàn chỉnh. 2) Thực hiện thao tác giống người. 3) Tích hợp robot hình người vào lực lượng lao động.” Điều này ngầm thông báo rằng robot sẽ thay thế một phần công việc của con người trong tương lai.
Các bạn thấy bài viết này như thế nào? Mình rất muốn biết ý kiến của các bạn.