Từ thế kỷ 15 đến thế kỷ 18, Châu Âu tràn ngập căng thẳng giữa giáo hội Công giáo và giáo hội Tin lành, khủng bố tôn giáo lan tràn, các phiên tòa xét xử phù thủy ở châu Âu đã cướp đi sinh mạng của khoảng 200.000 người tại Đức, Thụy Điển, Pháp và Anh. Cùng BlogAnChoi tìm hiểu 10 cách kiểm tra phù thủy của các thợ săn phù thủy châu Âu thời Trung cổ nào!
1. Không được ngủ
Người Ý đã đi tiên phong trong một phương pháp đặc biệt khó chịu để thử nghiệm phù thủy và phương pháp này đã trở nên rất phổ biến ở Scotland.
Bị cáo bị một chiếc vòng sắt có bốn ngạnh nhọn nhét vào miệng rồi gắn vào bức tường phía sau nên rất đau đớn và không thể nằm xuống. Những người đàn ông chịu trách nhiệm bảo vệ phù thủy cũng được hướng dẫn giữ cho bị cáo tỉnh táo bằng mọi cách mà họ cho là cần thiết. Thông thường, sau khoảng ba ngày, nạn nhân sẽ bắt đầu bị ảo giác. Khi bị thẩm vấn trong tình trạng này, bị cáo sẽ kể lại những câu chuyện viển vông về việc bay, biến thành động vật và tham gia các nghi lễ của quỷ satan.
Những thợ săn phù thủy cho rằng đây chính là mụ phù thủy “thức tỉnh” bên trong người phụ nữ và là bằng chứng không thể chối cãi về tội lỗi của cô ta. Những người bị kết tội phù thủy ở Scotland thường bị siết cổ trên cọc và sau đó bị đốt cháy.
2. Kiểm tra cảm ứng
Năm 1662, hai người phụ nữ lớn tuổi ở Anh là Rose Cullender và Amy Denny bị buộc tội dùng bùa chú với hai cô gái trẻ. Các thợ săn phù thủy tin rằng người chịu ảnh hưởng của ma thuật sẽ có phản ứng bất thường khi tiếp xúc vật lý với người làm phép. Nghi phạm sẽ được đưa vào phòng và buộc phải đặt tay lên người đang lên cơn động kinh, nếu bệnh đã khỏi thì đây được coi là bằng chứng cho thấy bị cáo có tội.
Trong vụ Cullender và Denny, người ta kể rằng hai cô gái này nắm chặt tay đến nỗi ngay cả người đàn ông khỏe nhất trong làng cũng không thể cạy được ngón tay của chúng. Ấy vậy mà ngay khi bị các nữ bị cáo chạm vào, các cô gái đã ngừng co giật, dễ dàng mở rộng lòng bàn tay. Để kiểm tra xem các cô gái có nói dối hay không, thẩm phán đã yêu cầu các thành viên khác của tòa án bịt mắt và chạm vào họ. Người ta thấy rằng họ có phản ứng giống nhau mỗi khi có ai đó đặt tay lên các cô gái, có nghĩa là họ đã giả vờ.
Mặc dù vậy, Cullender và Denny vẫn bị kết tội và phải đối mặt với việc hành quyết bằng cách treo cổ.
3. Kéo căng toàn thân
Đức thường được coi là quốc gia xử tử nhiều phù thủy nhất châu Âu. Trong những năm 1620, cuộc săn phù thủy kéo dài 5 năm ở Wurzburg đã giết chết hơn 900 người, trong đó có cả cháu trai của hoàng tử Bishop Philipp Adolf von Ehrenberg, 19 linh mục Công giáo và một số cậu bé, 7 người bị kết tội quan hệ tình dục với ma quỷ trước khi bị chặt đầu hoặc thiêu sống.
Người Đức có nhiều phương pháp tàn bạo để buộc nạn nhân phải thú tội, nhưng phổ biến nhất là dùng giá đỡ: một khung sắt với một con lăn bằng gỗ ở một hoặc cả hai đầu, nghi phạm bị trói tay vào một con lăn và mắt cá chân vào con lăn kia. Trong quá trình thẩm vấn, những kẻ tra tấn sẽ sử dụng con lăn để tăng lực căng trên dây trói và kéo căng cơ thể bị cáo ra. Các khớp của nạn nhân sẽ bị trật khớp và tách rời hoàn toàn trong đau đớn.
4. Dùng kim đâm
Người bị coi là phù thủy sẽ bị lột trần hoàn toàn trước tòa, cạo trọc từ đầu đến chân, sau đó người châm phù thủy (một nghề được tôn kính và có thu nhập khá cao) sẽ dùng một cây kim dày đâm khắp người nạn nhân để tìm kiếm “dấu ấn của quỷ” – một chỗ không chảy máu hay gây đau đớn, bằng chứng của một khế ước với ác quỷ. Đây thực sự là một hình thức lạm dụng tình dục khủng khiếp, nhiều phụ nữ đã nhận tội chỉ để chấm dứt sự sỉ nhục này.
Giống như hầu hết các công việc thời đó, đây là nghề của nam giới. Nhưng điều đó không ngăn được một người phụ nữ trở thành một trong những kẻ châm phù thủy khét tiếng nhất mọi thời đại. Christian Caddell đã cải trang thành đàn ông, tự xưng là John Dickson và kết án tử hình tới 10 phù thủy.
5. Visgossar
Thụy Điển là quốc gia duy nhất trong cuộc đàn áp phù thủy chủ yếu kết tội dựa vào lời khai của trẻ em (thường là con của bị cáo), những người bị tra tấn cho đến khi đưa ra được những câu chuyện tưởng tượng phù hợp.
Những đứa trẻ chủ yếu bị hỏi về trải nghiệm của chúng khi đến thăm Blakulla – phòng tiệc của ác quỷ, nơi có thể quan sát địa ngục bên dưới. Chúng sẽ phải cạnh tranh để bịa ra những câu chuyện sáng tạo nhất, mà cuối cùng kết thúc bằng việc cha mẹ bị hành quyết.
Visgossar là những chàng trai trẻ được cho là có sức mạnh phát hiện ra Vết thánh Diaboli vô hình (dấu ấn của ác quỷ) trên trán của phù thủy. Sau một buổi lễ ở nhà thờ, các chàng trai thường chỉ vào một vài phụ nữ và gọi họ là có tội. Những người tội nghiệp này thường bị xử tử chỉ vài ngày sau đó.
Các cậu bé được trả tiền cho mỗi phù thủy được xác định, và điều này có nghĩa là nhiều trẻ mồ côi và ăn xin vô gia cư sẽ tự xưng là Visgossar để kiếm tiền một cách dễ dàng. Tất nhiên, nghề này cũng có những nguy hiểm riêng của nó. Trong một số trường hợp, Vigossar bị gia đình của những người mà họ buộc tội đánh đập đến chết.
6. Dìm xuống nước
Những người bị nghi ngờ là phù thủy bị trói vào ghế đẩu hoặc trói cổ tay vào mắt cá chân, sau đó bị dìm xuống nước. Nếu có tội, phù thủy sẽ nổi lên trên và bị xử tử, nếu vô tội, người đó sẽ chìm xuống đáy sông, chết đuối và được đưa lên Thiên đường.
Một số người nghĩ rằng các phù thủy sẽ tự động nổi lên mặt nước vì đã từ bỏ lễ rửa tội, những người khác tin rằng phù thủy có thể sử dụng sức mạnh ma thuật để nổi lên và ngăn mình khỏi chết đuối.
Điều thú vị là chiếc ghế đẩu này cũng được sử dụng như một hình phạt cho hành vi bán dâm hoặc thường xuyên la mắng, cãi vã, buôn chuyện. Trong những trường hợp này, chiếc ghế đẩu được gắn thêm bánh xe và diễu hành qua thị trấn để những người khác sỉ nhục người có tội.
7. Cân nặng của phù thủy
Linh hồn có trọng lượng, phù thủy không có linh hồn nên sẽ nhẹ hơn đáng kể so với một phụ nữ vô tội. Tại Hà Lan, người ta sử dụng một cái cân lớn, bị cáo đứng một bên, bên kia đặt những quả cân bằng gang, những phụ nữ có cân nặng phù hợp được trao giấy chứng nhận để chứng minh mình vô tội.
Người Hà Lan không phải là những người duy nhất tin rằng bạn có thể tìm thấy phù thủy bằng cách cân người ta lên. Ở Aylesbury, Anh, người ta thường lột trần một phụ nữ và cân cô ấy với một cuốn Kinh thánh nặng nề, bọc sắt. Nếu hai cán cân không bằng nhau, người phụ nữ sẽ bị kết tội là phù thủy.
Ở những nơi khác ở châu Âu, phụ nữ cũng bị cân với những chồng Kinh thánh. Nếu họ không bị kết tội ngay lập tức thì đôi khi những cuốn Kinh thánh sẽ được bổ sung thêm vào. Và chắc chắn là họ bị xử tử!
8. Tử thi người chết
Nhiều người tin rằng nếu ai đó bị giết bằng phép thuật phù thủy thì linh hồn người đó vẫn tồn tại trong cơ thể ngay sau khi chết và cơ thể sẽ phản ứng bất thường trước sự có mặt của kẻ sát nhân. Để kiểm tra, bị cáo sẽ phải gọi tên người chết, đi vòng quanh xác chết và chạm vào vết loét trên tử thi. Nếu máu tươi xuất hiện, cơ thể cử động hoặc bắt đầu sùi bọt mép, nghi phạm sẽ bị coi là có tội.
Thực ra thứ được coi là máu đó chỉ là một chất dich trông rất giống máu, bị đẩy ra khỏi cơ thể trong quá trình thối rữa. Xác chết cũng có thể co giật nhẹ, tống khí tích tụ trong ruột ra ngoài hoặc thậm chí dường như “rên rỉ” ngay sau khi chết.
9. Núm vú phù thủy
Người ta tin rằng các phù thủy nuôi ác quỷ trong nhà của họ như thú cưng, cải trang thành chó, mèo, côn trùng hoặc động vật gặm nhấm và những linh thú này bú một núm vú đặc biệt do ác quỷ tặng cho phù thủy.
Ít nhất 80% những người bị buộc tội phù thủy là nữ, và ý tưởng về núm vú phù thủy khiến nhiều bị cáo bị đối xử tàn bạo, nhục nhã và thường xuyên bị ép để lộ công khai, thậm chí bị đánh đòn. Ví dụ Anna Pappenheimer đến từ Bavaria đã bị tra tấn để thừa nhận có quan hệ tình dục với ác quỷ, ngực của cô bị cắt và nhét vào miệng cô, sau đó cho vào miệng hai đứa con trai trưởng thành của cô trước khi cả ba đều bị thiêu trên cọc.
10. Không thể khóc
Malleus Maleficarum (The Hammer of Witches) là một tài liệu thời Trung cổ nói về phù thủy, các hoạt động của họ cũng như phương pháp xét xử và trừng phạt họ. Nó được viết bằng tiếng Latin bởi hai tu sĩ người Đức và trong hàng trăm năm, đây là cuốn sách bán chạy nhất ở châu Âu, chỉ đứng sau Kinh thánh.
Malleus Maleficarum tuyên bố rằng các phù thủy không thể rơi nước mắt, kể cả khi bị tra tấn. Nhưng trong thời trung cổ, việc thiếu chăm sóc sức khỏe và vệ sinh cá nhân là rất phổ biến, đặc biệt là người già thường mắc chứng bệnh mà ngày nay chúng ta gọi là tắc ống dẫn lệ. Đây là tình trạng nhiễm trùng ở ống dẫn nước mắt khiến người bệnh không thể chảy nước mắt. Điều này dẫn đến việc nhiều phụ nữ lớn tuổi bị hành quyết như phù thủy chỉ vì không thể khóc được.
Bạn có thể đọc thêm:
- 10 phù thủy đáng sợ nhất trong thần thoại của các nước trên thế giới
- 10 người nổi tiếng bị buộc tội là phù thủy: có từ đệ nhất phu nhân Mỹ cho tới diva hàng đầu Beyonce!
- Tại sao phù thủy thường gắn liền với khuôn mặt gớm ghiếc đầy mụn cóc?
Các bạn có thể đóng góp thêm ý kiến để bài viết trở nên phong phú và thú vị hơn, mình sẽ rất vui nếu nhận được sự phản hồi của các bạn.