Mới đây, tổng giám đốc điều hành của Valve Corporation – Gabe Newell đã phát biểu thêm về kế hoạch làm lại Artifact – tựa game đang trong bờ vực sụp đổ của hãng.
Đã rất lâu kể từ bản cập nhật cuối cùng của Artifact (20/12/2018), và Valve vẫn không hề tung thêm bất kì một thông tin nào trong cả năm 2019, ngoại trừ một thông báo vào đầu năm về việc tạm ngưng cập nhật trò chơi để cho những sự thay đổi.
Tựa game bị lãng quên
Trình hàng vào tháng 11/2018, Artifact được rất nhiều game thủ mong đợi sẽ trở thành một trò chơi thẻ bài cuốn hút, như cách Valve đã làm với Dota 2. Ban đầu, khá nhiều người chơi đã để lại những nhận xét khá tích cực về trò chơi này, rằng đây có thể trở thành đối thủ cạnh tranh với Hearthstone – một trading card game cực kì nổi tiếng.
Tuy nhiên, thời gian trôi đi, số lượng người chơi của Artifact tụt dốc vô cùng thê thảm, từ ~11000 người chơi của tháng 11/2018, xuống còn ~2000 ngay sau 2 tháng, và chạm đáy vào tháng 7/2019 với <100 người chơi, tạo nên kỉ lục về trò chơi kém hấp dẫn nhất của Valve.
Có lẽ, vấn đề lớn nhất đối với trò chơi này chính là cái giá quá đắt đỏ của nó. Ngay từ đầu, bạn đã phải bỏ ra 470 nghìn VND, chỉ để mua trò chơi trên nền tảng Steam. Hệ thống sẽ cho bạn 2 bộ bài tân thủ, cùng với 10 bộ bài. Trừ khi bạn quá may mắn, những lá bài bạn nhận được sẽ chỉ đạt ở mức trung bình yếu. Để có một bộ bài mạnh, bạn phải mua chúng trong game với mức giá 38k cho 1 lá bài, hoặc mua trên chợ cộng đồng của Steam.
Dù vậy, đó chưa phải là kết thúc về sự hoang phí cho tựa game này. Để có những lá bài mạnh, bạn thậm chí còn phải trả nhiều hơn thế. Ví dụ, Axe, một lá bài thuộc dạng top-tier, có giá trị còn cao hơn chính tựa game này, rơi vào khoảng 650k VNĐ trong những ngày đầu ra mắt. Cùng với Ticket, Battle Pass, có quá nhiều thứ phải trả tiền cho một tựa game chưa thể gọi là siêu phẩm.
Tháng 3/2018, Garfield và Skaff Elias, hai người thiết kế chính của trò chơi, quyết định rời khỏi đội ngũ làm game. Cùng lúc đó, Valve cũng ra thông báo sẽ dồn toàn bộ nhân lực cho việc phát triển một tựa game đang hot lúc đó là Dota Auto Chess (hay Underlord) trở thành một tựa game độc lập. Artifact nghiễm nhiên bị đình trệ, và mọi người đều đồng ý rằng, tựa game này đã “chết”.
Một cú chuyển mình đầy nghi hoặc
Đầu tiên, về phía nhóm sản xuất trò chơi, họ cho biết sẽ giải quyết các vấn đề còn tồn đọng bằng một bản cập nhật lớn, thay vì cho ra từng bản cập nhật nhỏ lẻ để xử lí từng vấn đề một. Và sau sự ra mắt của Half-Life: Alyx, studio đã bắt đầu đưa ra những thông tin mới về kế hoạch của Artifact Beta 2.0.
Thứ nhất, người chơi sẽ không còn phải bỏ tiền để sở hữu các lá bài nữa, mà có thể kiếm chúng hoàn toàn miễn phí thông qua các hoạt động. Điều này làm trò chơi bớt đi tính chất “Pay to win”, làm trò chơi trở nên công bằng hơn khi bạn không cần phải trả tiền để có những lá bài mạnh nữa. Cùng với sự thay đổi này, Valve cũng thêm vào game chế độ “Hero Draft”, giúp người chơi xây dựng được bộ bài ưng ý nhất trước khi chơi.
Valve cũng cho biết, dự án Beta của trò chơi sẽ diễn ra độc lập với phiên bản Artifact đang có sẵn trên Steam. Do vậy, dữ liệu từ phiên bản game cũ của những người chơi này đã mua Artifact trước đó sẽ không được đưa vào bản Beta này. Để bù đắp, bản Beta này sẽ được gửi đến cho những người chơi này để trải nghiệm và cho ý kiến. Những nhận xét này sẽ được tham khảo để góp phần cải thiện trò chơi.
Dù chỉ mới khởi động dự án làm lại này, nhưng công ty cho biết họ đang rất háo hức để đưa phiên bản mới này đến với game thủ sớm nhất có thể. Tuy vậy, thời gian phát hành của bản Beta này vẫn đang còn bỏ ngỏ.
Ngoài ra, hãng game cạnh tranh của họ, Riot, cũng đang cho ra mắt phiên bản thử nghiệm của trò chơi thẻ bài của họ, Legends of Runeterra, và dự tính sẽ ra mắt vào cuối tháng 4 này, ở trên cả hai nền tảng, PC và Mobile. Dù vậy, các game thủ ở Việt Nam có thể sẽ phải chờ thêm một khoảng thời gian nữa, khi chưa có nhà phát hành nào của chúng ta chính thức đảm nhiệm việc phát hành trò chơi.
