Lào, không quá nổi bật, không quá nhạt nhòa – nhưng luôn đẹp theo cách riêng của nó. Với những ngôi chùa tôn nghiêm, những thác nước tuyệt đẹp, những nụ cười thân thiện hiếu khách của người dân đã khiến nơi đây thực sự trở thành một điểm đến vô cùng hấp dẫn và luôn tạo cho ta cảm giác thoải mái, bình yên. Sẽ càng thú vị hơn khi bạn chọn Viêng Chăn, một trong những thành phố lớn nhất của Lào để thăm thú. Đã một tháng sau chuyến đi ở đây, những kỉ niệm vẫn còn đọng lại trong tâm trí của tôi như những cơn mưa đầu mùa bất chợt đến.
Viêng Chăn đón tôi bằng một buổi tối khá muộn khiến tôi thấy hoang mang và một chút thất vọng vì chẳng nhìn rõ nơi đây. Nhưng một điều chắc chắn rằng bạn đừng sợ sẽ thấy lạc lõng khi một mình đến đây. Vì có thể bạn sẽ bắt gặp những người hướng dẫn dễ thương biết một ít tiếng Việt nhưng sẵn lòng giúp đỡ bạn tận tình. Chẳng mấy chốc mọi khó chịu đều tan biến khi biết được khách sạn mà mình đặt trước lại hết sức mong đợi. Mỗi phòng nghỉ đều được trang bị đầy đủ vật chất để phục vụ cho du khách: điều hòa, internet tốc độ cao, máy pha cà phê, nhà hàng phục vụ bữa sáng miễn phí… Bạn sẽ hoàn toàn bị thuyết phục với hệ thống khách sạn nơi đây với đa dạng kiểu kiến trúc hiện đại, cổ kính, hoàng gia,… phù hợp với sở thích của bạn. Khách sạn Mercure nằm gần Bảo tàng Quốc gia Lào, sân vận động Quốc gia Lào hay Settha Palace với 10 phút đi xe từ sân bay quốc tế Wattay và 25 phút đến Thadeua bên bờ sông Mekong Lào, là những lựa chọn tuyệt vời cho bạn.
Sau khi đã sắp xếp hành lí của mình, dù rất mệt nhưng bạn hãy thử rời khỏi chiếc giường đầy cám dỗ ở khách sạn để lang thang ngắm thành phố về đêm và kiếm một chút gì đó lót bụng. Lang thang một lúc, bạn sẽ ra đến bờ sông, ngắm nhìn nước Campuchia phía bên kia bờ sông, gần đến mức khiến bạn muốn chạy qua, thò một chân sang. Ngồi nhâm nhi bia Lào, đuổi muỗi vo ve, chờ từng cơn gió hiếm hoi. Những trải nghiệm tuy bình dân nhưng khá thú vị.
Những điểm tham quan hấp dẫn
1. Buddha Park
Điểm đến đầu tiên dành cho buổi sáng tinh mơ trong lành sau cơn mưa đêm ở đây chính là Buddha Park (hay còn gọi là Xieng Khuan) cách Viêng Chăn 25km. Với hơn 200 pho tượng là sự pha trộn một cách kì lạ về các phong cách tôn giáo được thiết kế rất công phu, tỉ mỉ. Trong đó có tượng Phật khổng lồ đang chống tay dài 400m. Vừa vào đến cửa, thứ đầu tiên cuốn hút bạn ắt hẳn là hàng trái cây và chuối nướng. Trái mận ở đây nhỏ nhỏ xinh xinh, nhìn đáng yêu vô cùng. Còn món chuối nướng thì vừa dẻo, vừa thơm, vừa ngon. Ăn rồi lại muốn ăn nữa, và có thể nói chuối nướng là món ngon nhất ở đây. Vậy còn chần chừ gì mà không đón ngay cho mình một chiếc tuk tuk nếu đông người với giá 70.000 Kip hoặc bắt xe buýt số 45 ở gần chợ Talat Sao với giá 5.000 Kip, 20-40 phút có một chuyến. Và vé tham quan Buddha Park là 5.000 Kip.
2. Chợ sáng Talat Sao
Nếu ở Việt Nam bạn đã quen thuộc với văn hóa chợ đêm thì ở Viêng Chăn, Lào, bạn sẽ vô cùng thích thú khi dạo chợ vào buổi sáng sớm. Đó chính là chợ Talat Sao, tọa lạc tại góc đường phía Đông giao giữa đường Lane Xang và Khu Viên. Chợ mở cửa từ 7 giờ sáng đến 4 giờ chiều. Đến đây bạn sẽ được đắm chìm trong nhiều loại mặt hàng: quầy trái cây và rau, trang sức, lụa, đồ thủ công mỹ nghệ, dụng cụ âm nhạc, đồ điện tử,…Đặc biệt là đối với những ai thích mua sắm thì đây sẽ là một trong những nơi tuyệt vời nhất cho bạn. Ngoài ra, bạn có thể dễ dàng tìm mua được vài món đồ ưng ý mang bản sắc Lào về làm quà cho bạn bè và người thân.
3. Wat Si Muang
Địa điểm tiếp theo mà bạn không thể bỏ qua đó là Wat Si Muang, một trong những nơi thờ phụng linh thiêng nhất của Lào. Ngôi chùa nằm giữa đường Setthathilath và Samsenthai, thể hiện rõ sự kết hợp của đức tin Phật giáo và tín ngưỡng nguyên thủy của Lào. Theo truyền thuyết địa phương, nơi đây được đặt tên theo một người phụ nữ nữ trẻ, Si Muang, người đã hi sinh mình tại các công trường xây dựng của tòa nhà chính hơn 400 năm trước đây để xoa dịu tinh thần tức giận. Khi đến đây bạn sẽ được làm lễ buộc chỉ cổ tay cầu may, theo phong tục truyền thống của Lào.
4. That Luang
Viêng Chăn là nơi tọa lạc của di sản văn hóa thế giới, biểu tượng của quốc gia Phật giáo Lào, được in trên tiền giấy và quốc huy của Cộng hòa Dân chủ Nhân dân Lào. Đó chính là That Luang. Được xây dựng từ năm 1566 trên phế tích của ngôi đền Ấn Độ thế kỷ 13, mặt ngoài được dát vàng, That Luang trở thành tháp xá lị lớn nhất và đẹp nhất ở Lào. Vé tham quan là 3.000 Kip một người.
5. Chùa Phra Keo
Nếu không phải là That Luang, bạn có thể chọn chùa Phra Keo, một ngôi chùa quan trọng và nổi tiếng chỉ sau That Luang. Chắc chắn bạn sẽ choáng váng bởi dưới bàn tay khéo léo của con người những tác phẩm điêu khắc, chạm trổ và hiện vật quý hiếm đều dát bằng vàng, bạc, ngọc thạch lung linh sắc màu. Chùa Phra Keo không chỉ thờ tượng Phật mà còn là bào tàng trưng bày nhiều tác phẩm nghệ thuật đạo giáo Lào.
Với những gì đã trải qua ở Viêng Chăn, tuy không nhiều nhưng cũng đủ khiến ta nhớ hoài. Nhớ vì cái không gian vừa hiện đại vừa cổ kính. Nhớ vì cái không khí linh thiêng, thanh bình mang lại cho ta cảm giác an toàn, những phút giây tĩnh lặng trong tâm hồn.
