Manchester United – Arsenal luôn mang đến cảm giác thù địch mỗi khi 2 CLB đối đầu nhau ở tất cả các khía cạnh liên quan. Nhưng theo thời gian, điều đó dần biến mất, và được thay thế bằng sự lụi tàn nhanh chóng của hai thế lực một thời.
- Biểu tượng Manchester United – Arsenal: Arsene Wenger và Alex Ferguson
- Biểu tượng Manchester United – Arsenal: 2 “mãnh thú” Patrick Vieira và Roy Keane
- Biểu tượng Manchester United – Arsenal: Ruud Van Nistelrooy luôn bị “ám ảnh” bởi Thierry Henry
- Biểu tượng Manchester United – Arsenal: Manchester United chặn đứng chuỗi trận bất bại của Arsenal
Việc đánh mất sức mạnh khiến những trận chiến giữa họ đã không còn giá trị vốn có và ngày càng tẻ nhạt. Thế nên, người hâm mộ lại càng hoài niệm về quá khứ, mong muốn vào một sự trở lại mạnh mẽ của cả 2 đội bóng giàu truyền thống. Cùng BlogAnChoi điểm lại các cuộc đấu chọi nổi bật giữa Arsenal và Man Utd, điều đã trở thành biểu tượng lịch sử của cả 2 CLB.
Biểu tượng Manchester United – Arsenal: Arsene Wenger và Alex Ferguson
Những pha “chạm trán” trên băng ghế chỉ đạo giữa Giáo sư Wenger và “ông già gân” Ferguson là món ăn không thể thiếu khi 2 đội đụng mặt nhau. Với nhiều thế hệ CĐV, họ mới là thuyền trưởng đầu tiên của đội bóng, thực tế, Arsene Wenger và Alex Ferguson là 2 HLV tại vị lâu nhất lịch sử Ngoại Hạng Anh.
Cơ bản, những quý ông này là bạn, dành cho nhau sự tôn trọng hết mực, nhưng khi ở chiến tuyến đối lập, họ đề cao sự hơn thua và luôn ghét bị đối phương đánh bại. Trong cuốn tự truyện của mình, Sir Alex có nhắc đến việc Arsene Wenger đã lên tiếng công kích khi ông không hài lòng về lịch thi đấu. Tất nhiên, tượng đài Old Trafford cũng không nhẫn nhịn gì người đồng nghiệp: “Ông chỉ vừa từ Nhật bản đến đây, thì ông biết cái gì?”. Tiếp đó là những màn đấu khẩu quyết liệt trên các phương tiện truyền thông.
Có lần, Alex Ferguson còn công khai khiêu khích Wenger trong giai đoạn cạnh tranh gay gắt giữa 2 CLB: “Tôi đã thấy một chàng trai 15 tuổi người Bờ Biển Ngà, nói được 5 thứ tiếng”.
Không chỉ trên các mặt báo, cuộc tranh đua của 2 vị HLV huyền thoại còn tiếp diễn trong việc tạo ra các siêu sao sân cỏ. Trong khi những Paul Scholes, Ryan Giggs, C.Ronaldo, hay Eric Cantona được Sir Alex được ra ánh sáng, thì Giáo sư lại tạo dựng tên tuổi cho những Thierry Henry, Robert Pires, Patrick Vieira, Cesc Fabregas,… Họ chiến đấu với nhau trên từng mét sân, nhiều người trong số đó đã trở thành một phần không thể thiếu trong lịch sử Ngoại Hạng Anh.
Không chỉ vậy, 2 HLV này còn xảy ra mâu thuẫn và chút nữa “tẩn” nhau sau một trận đấu. Arsene Wenger đã nói chuyện phải trái với Ruud Van Nistelrooy về pha xoạc bóng của tiền đạo người Hà Lan dành cho Ashley Cole. Ngay lập tức, Sir Alex ra mặt bênh vực học trò, và Giáo sư Wenger phải thu nắm đấm để đôi co với vị đồng nghiệp. Trong khoảnh khắc hỗn loạn đó, Cesc Fabregas đã “tặng” Ferguson chiếc bánh pizza đáng nhớ, và chắc hẳn, chúng ta đều nhận ra đây là trận đấu cắt đứt chuỗi trận bất bại thần thánh của Arsenal.
Những màn đấu khẩu trên phương tiện truyền thông, ganh đua gặt hái thành tích,… khiến cho cả Arsene Wenger và Alex Ferguson luôn tự cải thiện bản thân. Nhờ đó mà đã hình thành nên 2 thế lực, là đối trọng lớn nhất của nhau trong một giai đoạn dài không thể nào quên với tất cả người hâm mộ.
Biểu tượng Manchester United – Arsenal: 2 “mãnh thú” Patrick Vieira và Roy Keane
Trong “cuộc chiến” giữa Wenger và Ferguson chắc chắn không thể thiếu những “vũ khí” đặc biệt, Patrick Vieira và Roy Keane xứng đáng là 2 món đồ gây sát thương cực cao cho đối phương. Thế nhưng, 2 con người này lại có một cuộc chiến khác cho riêng mình, họ như muốn “ăn tươi nuốt sống” lẫn nhau trong những lần đối đầu.
Roy Keane là một gã hung bạo, mang hình ảnh của một gangster thứ thiệt, cầu thủ người Ireland có thể khiển tất cả trên sân phải sợ hãi, ngoại trừ Patrick Vieira. Huyền thoại người Pháp sẵn sàng đáp trả mỗi khi bị đe dọa, và càng hăng máu hơn khi đó là Roy Keane. 19 lần đụng mặt trong sự nghiệp, cả 2 “đút túi” tổng cộng 21 thẻ đỏ, màu sắc bạo lực đậm nét đến nỗi từng bị các CĐV lên án.
Điển hình là sự việc diễn ra trong đường hầm Highbury năm 2005, Patrick Vieira được cho là đã buông lời “bắt nạt” Gary Neville khiến Roy Keane nóng mắt, quyết ăn thua với “kẻ thù” truyền kiếp này. May mắn, Keane bị trọng tài Graham Poll ngăn lại và chỉ kịp đưa ra lời thách thức: “Ra sân mày sẽ biết tay tao”, trong khi Vieira được người đồng đội Dennis Bergkamp xoa dịu cái đầu nóng. Sau trận đấu, Arsenal chịu thất bại với tỷ số 2-4 trước Manchester United.
Tất nhiên, không chỉ khi họ trực tiếp “tẩn” nhau mới hấp dẫn, những trận cầu có sự góp mặt của 2 “gã” này cũng cực kỳ nóng bỏng, dù không phải “động tay động chân”. Phong thái trước trận đấu của Vieira và Keane đã tạo nên hiệu ứng “máu chiến” cho các đồng đội còn lại, buộc họ thi đấu với tinh thần của một chiến binh. Trận hòa 0-0 ở năm 2003 là một ví dụ, lần này, Ruud Van Nistelrooy là tâm điểm sự việc.
Không khí nhanh chóng trở nên căng thẳng khi các anh chàng vừa thể hiện tốt về chuyên môn nhưng cũng vừa “hậm họe” nhau theo từng đường bóng, và Patrick Vieira đã nhận 1 thẻ vàng sau pha phạm lỗi với Quinton Fortune. Ít phút tiếp theo, trong pha tranh chấp trên không, Nistelrooy ở thế chủ động “láu cá” dùng tiểu xảo với Vieira, huyền thoại người Pháp mất bình tĩnh vung chân trả đũa. Khoảnh khắc đó khiến anh nhận thẻ vàng thứ 2, và phải rời cuộc chơi sớm hơn dự tính.
Ngay lập tức, Patrick Vieira và các đồng đội lao vào tiền đạo người Hà Lan nhằm xả cơn giận dữ nhưng được các cầu thủ can ngăn. Cuối trận, Man Utd được hưởng phạt đền, còn Van Nistelrooy lại bỏ lỡ cơ hội kết liễu đối thủ. Khi tiếng còi kết thúc trận đấu vang lên, cũng là lúc tuyển thủ Hà Lan bị “quây” bởi những tay “bặm chợm” của Arsenal. Anh buộc phải rời sân với sự “hộ tống” của đội trưởng Roy Keane.
Đó chỉ là những màn đối đầu tiêu biểu giữa Roy Keane và Patrick Vieira, nhưng cũng đủ cho chúng ta hình dung được sự quyết liệt quá mức của “cuộc chiến” này. Vieira gọi Keane là “kẻ thủ ưa thích”, còn Keane thì cho rằng Vieira giúp anh trở nên giỏi hơn. Lịch sử Ngoại Hạng Anh khó có thêm một cặp “không đội trời chung” như họ đã từng. Thực tế sau khi cả 2 rời Arsenal và Manchester United, nơi đây cũng đã mất đi bầu không khí căng thẳng đó, thay bằng những cái “tay bắt mặt mừng” giữa 2 đội.
Biểu tượng Manchester United – Arsenal: Ruud Van Nistelrooy luôn bị “ám ảnh” bởi Thierry Henry
Nếu cuộc ganh đua giữa Roy Keane và Patrick Vieira là “một chín một mười”, thì việc Ruud Van Nistelrooy đối đầu thời Thierry Henry là một thảm họa với tiền đạo người Hà Lan. Trong 5 mùa giải tranh nhau ghi bàn, huyền thoại người Pháp có đến 4 lần vượt đối thủ để dành danh hiệu vua phá lưới. Mùa bóng 2002 – 2003, Van Nistelrooy có lần duy nhất đánh bại Thierry Henry trong cuộc đua “dội bom”, anh đã ghi 25 bàn sau 34 lần ra sân cho Man Utd.
Rio Ferdinand đã chia sẻ câu chuyện về Nistelrooy, giúp chúng ta hiểu được tiền đạo người Hà Lan đã ám ảnh như thế nào khi phải chạy theo siêu sao Arsenal suốt 5 năm: “Sau mỗi trận đấu, việc đầu tiên Van Nistelrooy làm là kiểm tra xem Henry có ghi bàn hay không. Nếu Henry ghi bàn, Nistelrooy sẽ rất thất vọng và không nói chuyện với đồng đội trong suốt hành trình trở về nhà”.
Thực tế, Ruud Van Nistelrooy là mẫu sát thủ vòng cắm đơn thuần, tận dụng triệt để các cơ hội ngay trước khung thành đối phương, nên anh chàng này sẽ không có nhiều quyền tự quyết như Thierry Henry. Tiền đạo người Pháp di chuyển rộng hơn, chủ động tìm kiếm thời cơ để dứt điểm, và dễ hiểu vì sao anh lại có nhiều bàn thắng hơn người đồng nghiệp phía Man Utd. Cũng giai đoạn này, Henry còn là cầu thủ đầu tiên trên Thế giới có 2 lần liên tiếp đoạt được danh hiệu chiếc giày vàng châu Âu.
Thierry Henry thì chẳng mảy may đoái hoài gì việc so kè với Van Nistelrooy cả, anh chỉ xem bản thân là kẻ thủ, xem thành tích chung là đích đến cuối cùng. Vậy nên, huyền thoại của Arsenal luôn có trạng thái tâm lý tích cực, đóng góp quan trọng vào lối chơi chung của đội. Việc đang giữ kỷ lục kiến tạo trong một mùa giải đã nói lên điều đó. Trái lại, Ruud luôn muốn đánh bại Henry, tự biến mình thành cái bóng của tiền đạo người Pháp. Và thái độ được xem là ích kỷ đã ảnh hưởng tiêu cực đến mối quan hệ giữa anh với Sir Alex.
“Ruud Van Nistelrooy là một trong những cầu thủ ích kỷ nhất mà tôi từng huấn luyện, anh ấy chẳng bao giờ để tâm tới việc kiến thiết lối chơi của toàn đội. Cậu ấy chỉ cần quan tâm đến việc mình ghi bao nhiêu bàn thắng mà thôi”. Đó là những gì mà Sir Alex Ferguson đã chia sẻ về cậu học trò cũ.
Sau khoản thời gian ganh đua ở Ngoại Hạng Anh, cả Van Nistelrooy và Thierry Henry đều lần lượt khăn gói sang Tây Ban Nha tìm kiếm thêm những danh hiệu. Theo những cách khác nhau, Henry chia tay Arsenal trong vinh quang còn Ruud rời Old Trafford đem theo mối quan hệ rạn nứt với “máy sấy tóc” Fergie. Nhưng dù sao đi nữa, cuộc đua giữa họ là một biểu tượng của Arsenal và Manchester United, điều mà hiện tại rất khó lặp lại lần nữa.
Biểu tượng Manchester United – Arsenal: Manchester United chặn đứng chuỗi trận bất bại của Arsenal
Một sự kiện khác cũng đã trở thành biểu tượng lịch sử của 2 CLB và cả Premier League, đó là trận đấu kết thúc chuỗi trận bất bại “vô tiền khoáng hậu” mà Arsenal tạo ra. Thế nhưng, đây là một trận cầu đầy tai tiếng của bóng đá Anh, khi mà màu sắc bạo lực tiếp tục diễn ra trên sân Old Trafford.
“Nếu để Arsenal chơi bóng, họ sẽ hủy diệt các cậu. Hãy chơi thật rắn, các cậu được phép xoạc bóng hay làm mọi thứ để ngăn cản họ. Các đội bóng khác không làm được, hãy chứng tỏ cho những Robert Pires, Thierry Henry thấy rằng, hôm nay không phải là một ngày đẹp trời, hôm nay, là một ngày đặc biệt”. Đó là những lời căn dặn tạo ra hiệu ứng “máu chiến” từ Alex Ferguson dành cho các cầu thủ Man Utd. Ngoài ra, cuộc đấu ác liệt này còn chứng kiến những quyết định cực kỳ “hiền lành” của các vị trọng tài.
Manchester United chặn đứng chuỗi trận bất bại của Arsenal:
Phút thứ 19, Freddie Ljungberg sọc thẳng về phía khung thành Roy Carroll, lúc này Rio Ferdinand là hậu vệ cuối cùng thực hiện pha phạm lỗi với tuyển thủ Thụy Điển. BLV trận đấu đó còn đặt ra câu hỏi liệu sẽ có thẻ đỏ trực tiếp cho Rio hay không. Thế nhưng, trọng tài Michael Riley cho rằng đó là tình huống chơi bóng hợp lệ, và chẳng có tiếng còi nào cất lên cả. Tiếp theo đó là hàng tá pha vào bóng được các vị vua áo đen nương tay đến lạ lùng. Có lẽ, Antonio Reyes là người đau đớn hơn cả.
Từ tiểu xảo, xoạc bóng, gầm giày,… anh đều lãnh đủ. Trận đấu chưa đầy 30 phút, Reyes nhận một cú vào bóng như muốn “ăn tươi nuốt sống” đối thủ của Gary Neville, và cũng chẳng có chiếc thẻ nào được rút ra. Không hiểu sao trong một trận chiến ác liệt như thế này lại thiếu đi sự răn đe từ các vị trọng tài, Ruud Van Nistelrooy thẳng cẳng đạp vào đầu gối Ashley Cole nhưng sau trận mới nhận án phạt từ ban tổ chức. Đáng nói, tình huống đó diễn ra ngay trước mặt trọng tài biên.
Các cầu thủ Arsenal cũng không hiền lành gì, họ bị lối chơi bạo lực của Manchester United làm cho “nóng mắt”, và cũng lao vào cuộc đua phạm lỗi. Bước ngoặt mang đến lợi thế cho Quỷ đỏ là bàn thắng của Van Nistelrooy trên chấm phạt đền, lần này, Michael Riley lại tiếp tục thể hiện sự khó hiểu. Wayne Rooney xâm nhập vòng cấm đối mặt với Sol Campbell, tiền đạo người Anh ngã xuống rất nhanh mặc dù không có tác động nào cả. Chỉ đợi có thế, tiếng còi vang lên và Man Utd tạm thời dẫn trước 1-0.
Ở những phút cuối cùng của trận đấu, Rooney hoàn thành ngày thi đấu chói sáng với pha đệm bóng cận thành nâng tỷ số lên 2-0 cho đội bóng của Alex Ferguson. Thất bại 0-2 khiến Arsenal đánh mất cơ hội duy trì chuỗi trận bất bại, và cuối mùa giải năm đó chỉ xếp vị trí thứ 2, ngậm ngùi nhìn Chelsea nâng cao chiếc cúp vô địch danh giá.
Thời điểm hiện tại, rất khó để Manchester United và Arsenal thể hiện cuộc đua song mã như trước, và càng không thể có những màn ác chiến gây tiếng vang như Vieira – Keane hay Wenger – Ferguson. Quỷ đỏ đang loay hoay tìm lại chính mình, Pháo thủ thì đang chập chững bước vào một chương mới với Mikel Arteta. Thế nên, sẽ rất lâu nữa mới có dịp cho các CĐV sống trong bầu không khí đó, còn bây giờ, chúng ta chỉ có thể hoài niệm về một quá khứ đáng nhớ.
