1. Câu lạc bộ Bohemian

Được thành lập vào năm 1872, câu lạc bộ Bohemian là một câu lạc bộ chỉ dành cho nam giới – những người tự coi mình là người cống hiến cho nghệ thuật và không bàn luận đến các vấn đề chính trị và kinh doanh.

Hàng năm các thành viên của câu lạc bộ đều tới Sonoma trong hai tuần, tham dự nhiều nghi lễ và cơ hội kết nối khác nhau tại khu rừng Bohemian Grove rộng 2700 mẫu Anh.

Ngoài Ronald Reagan và Richard Nixon, những gương mặt nổi tiếng khác từng là thành viên của Grove qua nhiều thời đại bao gồm George HW Bush, Clint Eastwood, Mark Twain và Jack London.

2. Câu lạc bộ Belizean Grove

Belizean Grove là một nhóm phụ nữ quyền lực bắt đầu tụ tập vào năm 2001. Nhóm này chủ yếu bao gồm những phụ nữ thành đạt ở độ tuổi 50-60 và chỉ có 331 thành viên.

Theo The New York Times, các thế hệ thành viên trước đây bao gồm Thẩm phán Tòa án Tối cao Sonia Sotomayor (người đã rời câu lạc bộ trước khi đảm nhận vị trí tại tòa án cao nhất quốc gia), các CEO, các quan chức cấp cao,…

Trong những năm qua, Belizean Grove đã bổ sung thêm nhiều điều lệ để thu hút cả thế hệ trẻ, cả những phụ nữ ở độ tuổi 30-40 và trẻ hơn.

3. Câu lạc bộ Skull & Bones

Đây là tổ chức của các sinh viên đại học Yale, được sáng lập vào năm 1832 bởi Alphonso Taft – cha của tổng thống Taft – và William Russell – một sinh viên đã học được rất nhiều về các hội kín khi du học ở Đức.

Câu lạc bộ này rất nổi tiếng nhưng ít người biết về những gì thực sự diễn ra đằng sau cánh cửa trụ sở chính của câu lạc bộ – được gọi là Lăng Mộ. Có những lời đồn về việc các thành viên khỏa thân nằm trong quan tài và nói về chiến tích tình dục của họ, hay việc họ đã đánh cắp hộp sọ của chiến binh Apache Geronimo vào năm 1918 và trưng bày tại trụ sở.

Mặc dù Skull & Bones được cho là hội kín nổi tiếng nhất ở đại học Yale nhưng chắc chắn không phải là duy nhất, ngoài ra còn có các hội kín Scroll & Key, Wolf’s Head, Book & Snake và The Elizabethan Club.

4. Câu lạc bộ thám hiểm

Câu lạc bộ thám hiểm không chỉ dành cho những người thích sự phiêu lưu mà còn dành cho những người đã có thành tựu về khoa học hoặc địa lý thực tế – ví dụ Edmund Hillary lên đỉnh Everest hoặc các chuyến thám hiểm Nam Cực của Ernest Shackleton .

Trụ sở chính của câu lạc bộ ở thành phố New York chứa đầy những đồ tạo tác thú vị, chẳng hạn như chiếc xe trượt tuyết trong chuyến thám hiểm Bắc Cực năm 1909 của Robert Peary, lá cờ nhỏ mà Neil Armstrong và Buzz Aldrin đã mang theo lên mặt trăng,… Các thành viên phải đăng ký để mang theo một lá cờ chính thức trong các chuyến thám hiểm – và nó đã từng đến cả điểm cao nhất và điểm thấp nhất trên trái đất.

Ngoài những thành tích của mình, câu lạc bộ thám hiểm còn nổi tiếng với các món ăn kỳ lạ trong bữa tối hàng năm của họ. Từ lâu đã có tin đồn rằng vào năm 1951, họ đã ăn thịt một con voi ma mút lông xoăn 250.000 năm tuổi – nhưng xét nghiệm ADN sau đó cho thấy nó là một con rùa.

5. Hội độc lập Odd Fellows

Mục đích của hội là giúp đỡ cộng đồng, hướng tới sự đoàn kết và hòa bình, đồng thời thúc đẩy tình hữu nghị. Hội có nguồn gốc từ nước Anh thế kỷ 18 và chính thức có điều lệ vào năm 1820.

Bất chấp những hoạt động cộng đồng tốt của họ, trong những năm gần đây, Hội độc lập Odd Fellows có lẽ được biết đến nhiều nhất nhờ những bộ xương để lại trên khắp nước Mỹ. Khi các trụ sở của tổ chức này đóng cửa, những người chủ mới mua lại và cải tạo thì thường phát hiện ra một hoặc hai bộ xương bị bỏ lại. Đôi khi đây là những bộ xương thạch cao giống đồ trang trí Halloween. Nhưng đôi khi chúng là hàng thật, tàn tích của một nghi lễ nhập môn nhằm nhắc nhở các thành viên về cái chết của chính họ. Những người tham gia nghi lễ bị bịt mắt, đôi khi bị xích đi qua những căn phòng tố, khi họ dừng lại tháo vải bịt ​​mắt thì họ sẽ được tận mắt chứng kiến ​​một bộ xương thật. Người ta cho rằng một số xương được lấy thông qua các danh mục y tế, nhưng những xương khác có thể đến từ việc đào mộ.

6. Illuminati

Illuminati được thành lập năm 1776 tại Bavaria bởi giáo sư Adam Weishaupt. Mục tiêu của Weishaupt là khuyến khích tranh luận cởi mở và tự do ngôn luận giữa các thành viên và cuối cùng là làm giảm ảnh hưởng của tôn giáo đối với xã hội. Các thành viên đầu tiên là sinh viên luật của ông, nhưng ý tưởng này đã lan truyền nhanh chóng và chẳng bao lâu đã có một mạng lưới gồm hơn 2000 thành viên trên khắp các khu vực ngày nay là Đức, Pháp, Hungary, Ý và Ba Lan. Thành viên của Illuminati tại Bavaria còn rất trẻ vì ban đầu họ không tin tưởng bất cứ ai trên 30 tuổi.

Hội tồn tại được một thập kỷ trước khi chính phủ đóng cửa nhóm và Weishaupt bị đi đày. Nhưng liệu Illuminati có thực sự ngừng tồn tại không? Đến năm 1797, thuyết âm mưu đầu tiên sinh ra. Nhà vật lý học John Robison cáo buộc các thành viên Illuminati đã gia nhập Hội Tam Điểm, cùng năm đó Augustin Barruel đưa ra giả thuyết rằng Illuminati là chủ mưu Cách mạng Pháp.

7. Câu lạc bộ Bullingdon

Câu lạc bộ Bullingdon được thành lập vào năm 1780 tại Đại học Oxford với tư cách là một câu lạc bộ săn bắn và cricket, nhưng nó nhanh chóng trở nên nổi tiếng vì sự đồi trụy. Câu lạc bộ này khét tiếng đến mức Evelyn Waugh đã viết về họ trong cuốn tiểu thuyết Decline and Fall năm 1928 của ông dưới cái tên Câu lạc bộ Bollinger.

Chỉ một số ít sinh viên Oxford được nhập hội mỗi năm. Những thành viên nổi tiếng của câu lạc bộ này là cựu thủ tướng Anh David Cameron và cựu thủ tướng Boris Johnson. Ngày nay, nó vẫn hoạt động như một câu lạc bộ ăn tối nhưng có lẽ đã giảm bớt những hoạt động không được lòng công chúng cho lắm.

8. Hội Tam Điểm

Hội kín lớn nhất và ít bí mật nhất trong này là Hội Tam Điểm. Nó được cho là có nguồn gốc từ một hội kín thực sự được thành lập vào thời Trung Cổ để hỗ trợ thợ xây. Những người thợ thường đi xa để làm việc nên họ thường có nhiều kiến thức hơn những người khác ở quê hương. Theo thời gian, khi tụ tập lại, họ nói nhiều về các sự kiện của chính phủ và thế giới hơn là công việc thực sự và dần bắt đầu chấp nhận những thành viên không phải là thợ xây nhằm thu phí thành viên.

Masons là nhánh chỉ dành cho nam giới còn phụ nữ có thể gia nhập Order of the Eastern Star.

Các thành viên nổi tiếng của Hội Tam Điểm rất dài, bao gồm: George Washington, Mozart, Houdini, Winston Churchill, Oscar Wilde,… Đây là lí do có những thuyết âm mưu về việc Hội Tam Điểm kiểm soát thế giới từ phía sau những cánh cửa đóng kín dù theo thành viên trong hội, họ chỉ làm từ thiện, xử lý tài chính, hậu cần cho khách sạn và chơi bài.

Bạn có thể đọc thêm:

• Bạn biết gì về bánh pudding Giáng Sinh – món tráng miệng hoàng gia nổi tiếng của người Anh?
• Tại sao 2 màu đỏ và xanh lá cây lại là màu sắc biểu tượng của lễ Giáng Sinh?
• Giấc mơ của các mọt sách: Jólabókaflóðið – hay lễ hội sách Yule của Iceland

1. Phật giáo chủ yếu là một tôn giáo triết học với rất ít niềm tin siêu nhiên

Khi mọi người nghĩ về Phật giáo, hầu hết họ nghĩ đến các nhà sư mặc áo cà sa ngồi thiền, dành thời gian để chiêm ngưỡng vũ trụ và học võ thuật. Ở thế giới phương Tây, nhiều người cho rằng thực ra đó không phải là một tôn giáo mà là một môn triết học. Họ sẽ nói rằng Phật giáo không thực sự đòi hỏi niềm tin vào một vị thần nào cả và do đó bạn vừa là một người vô thần lại vừa là là một Phật tử.

Tuy nhiên, đây là một sự đơn giản hóa quá mức và hoàn toàn sai lệch về Phật giáo. Những người tin vào Phật giáo ở phương Đông hầu như luôn tin vào những điều siêu nhiên, thế giới bên kia, luân hồi, sự trừng phạt và tưởng thưởng sau khi con người chết đi – về mặt thể xác.

2. Người Công giáo tin rằng Giáo hoàng không thể sai lầm

Có một quan niệm khá phổ biến rằng người Công giáo là những người mù quáng đi theo Giáo hoàng, tin và tuân theo bất cứ điều gì Giáo hoàng nói như mệnh lệnh của một vị vua.

Tuy nhiên, mặc dù có một truyền thống được gọi là tính bất khả ngộ của giáo hoàng nhưng nó hoàn toàn không giống như mọi người tưởng tượng. Đầu tiên, mặc dù lời nói của giáo hoàng được người Công giáo trên toàn thế giới rất tôn trọng nhưng giống như bất kỳ con người nào, lời khuyên của ông có thể có sai sót, đặc biệt nếu nó không liên quan đến các vấn đề đức tin và đạo đức. Hơn nữa, một tuyên bố của giáo hoàng chỉ được coi là không thể sai lầm trong những điều kiện rất, rất cụ thể là đưa ra tuyên bố từ ngai tòa của Thánh Phêrô – được gọi là đưa ra tuyên bố ex cathedra – và thường tham khảo ý kiến ​​​​của các giám mục và hồng y đáng kính nhất, đồng thời dành nhiều thời gian để cầu nguyện, trước khi đưa ra tuyên bố như vậy.

Tuyên bố này chỉ xảy ra hai lần trong lịch sử của Giáo hội Công giáo và đều có liên quan đến Đức Mẹ Vô Nhiễm Nguyên Tội và Đức Mẹ Hồn Xác Lên Trời.

3. Wicca dựa hoàn toàn hoặc chủ yếu vào một truyền thống tôn giáo duy nhất

Wicca đã trở thành một tôn giáo cực kỳ phổ biến trong những năm gần đây. Cùng với nhiều tiểu thuyết và phim ảnh, những người trẻ tuổi đã bị mê hoặc bởi bản chất huyền bí của tôn giáo này cũng như các ý tưởng và nghi lễ ma thuật của nó.

Hiện nay, một số người theo đạo Wicca đã hiểu rất rõ về nguồn gốc thực sự của tôn giáo này nhưng nhiều người lại chỉ hiểu một chút về lịch sử hình thành hoặc thậm chí không hiểu gì cả. Một số người biết rằng nó được thành lập bởi Gerald Gardner, nhưng nhiều người khác cho rằng về cơ bản, ông đã làm sống lại một truyền thống tôn giáo cũ. Nhưng trên thực tế, ông đã cóp nhặt khá nhiều thông tin từ các tôn giáo cổ, thậm chí còn bịa đặt thêm những thứ kì lạ khác nhằm một mục đích: thu hút sự chú ý.

4. Người Yazidi là những kẻ tôn thờ ma quỷ

Người Yazidi thường phải đối mặt với sự đàn áp từ những cư dân khác ở Trung Đông vì mang tiếng là những người tôn thờ ma quỷ.

Khi được hỏi, người Yazidi sẽ nói với bạn rằng họ tôn thờ một sinh vật được gọi là Melek Taus – thiên thần chim công. Sinh vật này được cho là đã nổi loạn chống lại Chúa và bị đày xuống địa ngục trong một nghìn năm nhưng cuối cùng vị thiên thần này đã dập tắt được ngọn lửa địa ngục và hòa giải với Đấng tối cao. Sinh vật mà họ tôn thờ nghe có vẻ rất giống với quan niệm của phương Tây về Satan nhưng nhiều người Yazidi sẽ nói rằng tôn giáo của họ đã có từ trước khi Hồi giáo hoặc Cơ đốc giáo xuất hiện.

Theo họ, sinh vật mà họ cầu nguyện – Melek Taus – vừa tốt vừa xấu, giống như chính thế giới này vậy. Họ vẫn tuân theo nhiều tập tục cổ xưa giống như hàng nghìn năm qua, điều mà các nhà sử học tin rằng có thể đã bắt đầu từ một hình thức thờ chim rất sớm. Chưa có bất cứ thông tin xác thực nào về việc người Yazidi làm hại người khác, tìm kiếm cái ác và tôn thờ ma quỷ cả.

5. Nhà thờ “Satan” thờ cúng Satan

Ngay cả nhiều người không theo đạo Thiên chúa hoặc các tôn giáo khác thấy ý tưởng tôn thờ ma quỷ đáng sợ và kỳ lạ. Suy cho cùng, bất kể quan điểm của bạn về tôn giáo như thế nào thì về cơ bản, Satan vẫn được cho là kẻ xấu.

Tuy nhiên, sự thật là Nhà thờ Satan và những người tự gọi mình là những người theo đạo Satan thực ra không hề liên quan đến những người tôn thờ ma quỷ thực sự. Có những người tôn thờ một số loại ma quỷ và họ xuất hiện ở nhiều nền văn hóa khác nhau, nhưng những người tự gọi mình là những người theo đạo Satan thực sự không tin vào các thế lực siêu nhiên. Họ là những người vô thần và chọn cái tên này vì nó nghe giống như điều mà ma quỷ sẽ tán thành.

Những người theo chủ nghĩa Satan hoàn toàn phản đối mọi hành động bạo lực hoặc xấu xa, họ tin rằng không có Chúa nào ngoài chính bạn và bạn nên sống cuộc sống luôn đặt mình lên hàng đầu và trung tâm trong mọi việc. Theo một cách nào đó, bạn trở thành vị thần của chính mình.

6. Khoa Luận giáo

Người ta đã nói nhiều về Khoa Luận giáo trong những năm gần đây và hầu hết đều không tích cực lắm, trong đó có những câu nói của L. Ron Hubbard – người sáng lập tôn giáo – về kế hoạch làm giàu bằng cách phát minh ra tôn giáo của riêng mình. Hầu hết mọi người coi đây là bằng chứng cho thấy Khoa Luận giáo có thể không hợp pháp, việc giáo phái này đòi tiền rồi sau đó là những thứ khác là một dấu hiệu cảnh báo đối với nhiều người. Tuy nhiên, bất chấp Khoa Luận giáo kỳ lạ hoặc gây tranh cãi như thế nào, hiện nay nó có khá nhiều tín đồ trung thành và hầu hết mọi người cho rằng họ hiểu rõ về niềm tin tôn giáo của mình.

Khoa Luận giáo phát triển nhờ tính bí mật và hầu hết các học thuyết tôn giáo quan trọng không được tiết lộ cho đến bạn ở cấp độ rất cao, đầu tư số lượng lớn cả thời gian và tiền bạc vào nhà thờ.

7. Người Mormon tin vào thiên đường và địa ngục giống như những người Cơ đốc khác

Mormon là một phần của Giáo hội Các Thánh Hữu Ngày Sau của Chúa Giêsu Kitô.

Đức tin của đạo Mormon chủ yếu dựa trên những lời dạy và triết lý của Cơ đốc giáo trong quá khứ nên nhiều người nghĩ rằng người Mormon có đức tin giống người theo đạo Cơ đốc, hoặc chỉ khác biệt một hoặc hai điều.

Người Mormon tin vào ba vương quốc trên trời và một nơi giống như địa ngục được gọi là bóng tối bên ngoài. Vương quốc cao nhất có cả ba thành viên của Chúa Ba Ngôi – mặc dù những người theo đạo Mormon không tin vào Chúa Ba Ngôi như cách người Công giáo tin – và là đích đến cuối cùng của những người Mormon thành kính nhất, trong vương quốc này, bạn có thể trở thành một vị thần. Vương quốc ở giữa là những người chấp nhận sự thật khi họ chết và là người lương thiện lúc sống, ở đây chỉ có một số vị thần chứ không phải sự hiện diện của tất cả các vị thần. Vương quốc cuối cùng là nơi sinh sống của những người đã trải qua hàng thiên niên kỷ trong bóng tối bên ngoài – phiên bản địa ngục của Mormon.

8. Hồi giáo là một tôn giáo đàn áp phụ nữ

Hầu hết mọi người đều nhận thức rõ ràng về tình hình đang diễn ra ở Trung Đông hiện nay, nơi có nhiều khu vực thiếu ổn định, khủng bố và giết chóc xảy ra hàng ngày. Điều này đã dẫn đến sự bùng nổ mạnh mẽ của niềm tin mù quáng chống Hồi giáo ở nhiều nơi khác nhau trên thế giới, dẫn đến các quan niệm sai lầm về Hồi giáo ngày một nặng nề hơn.

Nhiều điều tồi tệ nhất được gọi là Hồi giáo cực đoan có liên quan đến phụ nữ, và về cơ bản, họ bị đối xử với họ như vật sở hữu của đàn ông và có thể bị bán làm nô lệ bất cứ khi nào. Một số người sẽ nói rằng các quốc gia như Ả Rập Saudi và nhiều quốc gia Trung Đông khác cũng không khá hơn là bao khi phụ nữ bị đàn áp một cách có hệ thống, thậm chí không được phép lộ mặt ở nơi công cộng.

Tuy nhiên, việc buộc phụ nữ che đậy cơ thể, không được lái xe hoặc đi học không phải là điều mà giáo lí đạo Hồi thực sự dạy. Phụ nữ trong lịch sử Hồi giáo đã đạt được nhiều điều vĩ đại và họ có rất nhiều tự do để đưa ra lựa chọn của riêng mình.

Vấn đề là nhiều quốc gia Trung Đông là những xã hội rất gia trưởng, nơi đàn ông không muốn từ bỏ bất kỳ quyền lực nào mà họ có đối với phụ nữ. Họ sử dụng tôn giáo như một công cụ để kiểm soát phụ nữ, bóp méo các học thuyết đến mức không giống với tín ngưỡng thực tế để duy trì sự kiểm soát của mình.

9. Hội Tam điểm không phải là một tôn giáo và Hội Tam điểm không phải là những kẻ tôn thờ ma quỷ

Hội Tam điểm là một trong những hội nhóm gây tranh cãi nhất và đã tồn tại ít nhất hàng trăm năm. Nhiều người sáng lập Hợp chủng quốc Hoa Kỳ là thành viên của Hội Tam điểm và một số nhà sử học đã suy đoán về mức độ ảnh hưởng của Hội Tam điểm có thể đã giúp dẫn đến nền độc lập của Hoa Kỳ.

Niềm tin phổ biến nhất về Hội Tam điểm là đây không chỉ là một hội kín mà về cơ bản là một tôn giáo bí mật tôn thờ ma quỷ, nổi bật nhất là thiên thần sa ngã Lucifer. Nhưng trên thực tế, phần lớn các nghi thức trong hội được thiết kế nhằm mục đích giải trí, gắn kết và sự bí mật chỉ đơn giản là một phần niềm vui. Các thành viên Hội Tam điểm không bắt buộc phải tin vào bất kỳ học thuyết cụ thể nào nhưng tất cả họ đều phải tin vào ý tưởng cơ bản về Thiên Chúa của Cơ đốc giáo.

10. Nhiều người theo đạo Hindu có ăn một số loại thịt và họ không thờ bò

Ấn Độ giáo là tôn giáo lớn lâu đời nhất trên thế giới và hiện vẫn là một trong những tôn giáo lớn nhất, nhưng vì hầu hết người theo đạo Hindu chỉ tập trung ở một số khu vực nên nhiều người có quan niệm sai lầm về tôn giáo này và các tín đồ đạo Hindu. Những người theo Ấn Độ giáo được biết đến với sự ôn hòa và từ chối ăn bất kỳ loại thịt nào có nguồn gốc từ bò.

Nhiều người cho rằng người theo đạo Hindu thờ bò và đây là lý do người ta không ăn thịt bò. Tuy nhiên, đây là một quan niệm sai lầm rất nghiêm trọng. Bò rất đặc biệt đối với người theo đạo Hindu, cũng như tất cả các sinh vật sống khác, nhưng họ không tin rằng bò là thần thánh dưới bất kỳ hình dạng hoặc hình thức nào.

Một quan niệm sai lầm phổ biến khác là người theo đạo Hindu thờ nhiều vị thần. Người Hindu tin vào một Thiên Chúa duy nhất nhưng họ không tin rằng Thiên Chúa có thể được người phàm hiểu một cách đúng đắn nên họ khuyến khích mọi người cầu nguyện hoặc tôn thờ bất kỳ khía cạnh nào của Chúa mà họ liên tưởng đến nhiều nhất. Điều này đã dẫn đến nhiều vị thần khác nhau như Krishna hay Shiva, nhưng đối với người theo đạo Hindu, đây chỉ đơn giản là những cách nhìn khác nhau về cùng một đấng sáng tạo thần thánh duy nhất mà thôi.

Bạn có thể đọc thêm:

• 11 sự thật đáng ngạc nhiên về Frankenstein – “con quái vật” kinh điển của nền văn học thế giới
• Quý tộc châu Âu xưa thích đội những bộ tóc giả màu trắng – lí do liên quan đến…bệnh tình dục?
• 14 sự thật bất ngờ về Marco Polo – nhà thám hiểm lừng danh lịch sử