Tuổi thơ với trái bóng tròn của Pele
Vua bóng đá Pele tên thật là Edson Arantes do Nascimento, ra đời vào ngày 23/10/1940 tại thị trấn nghèo Três Corações ở bang Minas Gerais. Tên của ông được ba mẹ ông lấy cảm hứng từ tên của nhà khoa học nổi tiếng người Mỹ Thomas Edison. Sau này Pele đã tiết lộ thật ra ông sinh ra trước đó 2 ngày tuy nhiên do sai lệch hồ sơ nên người ta đã ghi nhận ông sinh ngày 23/10. Huyền thoại người Brazil vẫn thường tổ chức sinh nhật của mình vào ngày 23 thay vì ngày 21/10. Pele khi nhỏ cũng được bố mẹ và người thân gọi với cái tên ngắn hơn là Dico.
Cái tên Pele xuất phát từ một sự kiện rất hài hước khi cậu bé Dico khi ấy hâm mộ thủ môn của câu lạc bộ Vasco da Gama chính là Bile tuy nhiên Dico khi ấy đã đọc nhầm tên của thủ thành này là Pele và thế là các bạn bè của ông đã trêu chọc ông bằng chính cái tên này. Thoạt đầu Dico rất ghét khi bị gọi với cái tên này nhưng sau khi được mọi người dân trong thị trấn chứng kiến cậu nhóc nhà Dondinho thi đấu và phô diễn kĩ thuật hoàn hảo và cổ vũ bằng cái tên Pele thì Dico đã quyết định sử dụng luôn cái tên này sau khi đã nổi danh.
Thuở nhỏ cái tên Pele vẫn chưa được mọi người dành cho ông. Pele vẫn được gọi với tên thật của mình là Edson Arantes. Ông là con lớn trong gia đình có 3 anh em. Bố của ông là João Ramos do Nascimento còn mẹ của ông là bà Dona Celeste, cả hai đều là người dân bản địa của thị trấn Três Corações. Trong khi mẹ của ông là một nhân viên lau dọn thì cha của Pele từng là một cầu thủ chuyên nghiệp thi đấu cho câu lạc bộ của Minas Gerais và được các đồng đội cũng như người hâm mộ quê nhà gọi ông là Dondinho.
Dù chơi khá hay trong đội hình của đội bóng nhưng cha của Pele vẫn chỉ kiếm được số tiền vừa đủ để nuôi sống cả gia đình qua ngày. Năm 1942 đã có một bước ngoặt thay đổi cả vận mệnh gia đình Pele. Khi đó cha của ông, Dondinho được phát hiện bởi các tuyển trạch viên của Atlético Mineiro, một câu lạc bộ lớn ở Belo Horizonte, trung tâm của bang Minas Gerais. Họ đã mời ông tới chơi cho đội bóng này và Dondinho đã có trận đấu đầu tiên với São Cristóvão nơi ông đã va chạm với Augusto, người sau này trở thành đội trưởng của Selecao tại World Cup 1950.
Pha va chạm đó đã khiến cho cha của Pele mãi mãi không đi lại bình thường được nữa. Các bác sĩ của câu lạc bộ khi ấy thông báo ông đã bị đứt dây chằng đồi gối bên phải. Atlético Mineiro đã không còn là bến đỗ mơ ước của Dondinho và ông được đội bóng cho về quê nhà Três Corações. Trở lại quê, Dondinho vẫn tiếp tục đam mê chơi bóng của mình bằng cách băng cái đầu gối phải và ra sân thi đấu để kiếm tiền về cho gia đình. Tuy nhiên nó càng khiến cho chấn thương của ông ngày càng nghiêm trọng hơn và ông phải nói lời chia tay sân cỏ ngay sau đó.
Giấc mơ đổi đời từ việc chơi bóng đá của Dondinho đã khép lại nhưng nó lại được truyền sang con trai cả của ông, Edson Arantes. Dù cho mẹ của Edson ra sức khuyên ren con trai của mình hãy tập trung vào việc học, vì đó là con đường duy nhất giúp cho gia đình này thoát nghèo và bà cũng nói với Pele khi ấy mới chi 5 tuổi rằng bóng đá là thứ vô nghĩa và hãy nhìn vào cha của mình mà học tập.
Tuy nhiên niềm đam mê cháy bỏng của Dico với quả bóng tròn không khi nào bị dập tắt được. Dù nhà quá nghèo và không mua nổi một quả bóng và một đôi giày nhưng quả bóng được đan bằng vỏ bưởi và giấy mà cha ông tặng cho Pele đã khích lệ tinh thần bóng đá cháy bỏng trong cậu bé nhỏ con khi ấy. Hàng ngày Pele theo cha đi làm phục vụ đánh giày trên khắp con hẻm của thị trấn Três Corações nhưng hai cha con cũng không quên chơi bóng cùng nhau.
Pele khi ấy cũng chơi bóng trên vỉa hè với bao đứa trẻ khác ở Brazil, tài năng của ông đã được bộc lộ từ rất sớm. Và cha của Pele đã giới thiệu ông cho một câu lạc bộ fustal nhỏ ở trong thị trận đó là Bauru Athletic Club juniors nơi ông cùng với đội bóng này vô địch toàn bang San Paulo trong cách năm từ 1954-1956. Đặc biệt khi ấy fustal là bộ môn rất phát triển ở các nước Nam Mỹ trong đó có Brazil. Chính lối đá nhanh phối hợp trong không gian hẹp đã giúp ích rất nhiều cho Pele sau này khi ông được thi đấu trên sân cỏ tự nhiên 11 người.
Tài năng của Pele đã bộc lộ rõ rệt qua những pha lừa bóng và đi bóng của ông tại các giải bóng đá trong nhà, nơi ông phải đối mặt với những cầu thủ lớn hơn mình rất nhiều. HLV câu lạc bộ khi đó cũng chính là người thầy đầu tiên dẫn dắt Pele vào con đường bóng đá chuyên nghiệp là ông De Brito chính là người đã có công đưa viên ngọc thô này ra ánh sáng. Chính De Brito là người đã phát hiện và tạo điều kiện để Vua bóng đá ra đời.
Trước đó ông De Brito đã gặp cha của Pele để đưa ra lời đề nghị được đưa Pele tới một câu lạc bộ lớn ở Santos để thử việc và đào tạo. Dondinho khi ấy không chần chừ gì mà đồng ý ngay với lời đề nghị đó vì hơn ai hết ông hiểu niềm đam mê với quả bóng tròn của con trai mình lớn đến nhường nào. Trở ngại lớn nhất chính là người mẹ của Pele khi bà kiên quyết không chị cho Pele lên thành phố và chơi đá bóng. Nhưng những lời khuyên của ông De Brito đã thuyết phục được mẹ của Pele và bà đã đồng ý cho con trai của mình thoải sức với niềm vui bóng đá tuy nhiên bà vẫn không bao giờ thôi lo lắng cho đứa con cả của mình.
Pele và hành trình trở thành huyền thoại của Santos FC
Năm 1956 rời xa thị trấn nhỏ Três Corações, Pele được HLV De Brito đưa đến thành phố Santos. Một đô thị công nghiệp nằm gần với Sao Paulo để thi tuyển vào lò đào tạo của câu lạc bộ bóng đá chuyên nghiệp lớn nhất của thành phố này là Santos FC. Pele khi ấy được De Brito giới thiệu như một tài năng hiếm có của bóng đá Brazil. Ông còn khẳng định với ban lãnh đạo đội bóng Santos khi ấy rằng Pele sẽ là một cầu thủ vĩ đại của Brazil trong tương lai. Khi ấy Pele mới chỉ 15 tuổi. Và những gì mà cậu trai trẻ đến từ Três Corações đã minh chứng cho những lời nói của De Brito.
Trong thời gian thử việc tại Santos HLV trưởng của Santos khi ấy là ông Lula đã không khỏi ngạc nhiên với những kĩ năng đặc biệt của Pele. Tại doanh trại của Santos khi ấy là Estádio Vila Belmiro, con trai cả nhà Dondinho đã khiến cho các cầu thủ thành thị phải lóa mắt với những pha đi bóng và qua người như làm xiếc và múa với trái bóng. Điều đã mang lại cho ông một bản hợp đồng chuyên nghiệp chính thức đầu tiên với Santos vào tháng 6 năm 1956. Và cậu nhóc Pele khi ấy mới chỉ 15 tuổi được cả câu lạc bộ thành phố Santos ca tụng như một ngôi sao trẻ thực thụ của đội bóng. Người có thể sẽ là cầu thủ vĩ đại trong tương lai của Santos cũng như là cả Brazil.
Pele có trận đấu sân 11 chuyên nghiệp đầu tiên trong sự nghiệp của mình vào ngày 7 tháng 9 năm 1956 khi Santos đối đầu với Corinthians Santo Andre. Trận đấu đó khép lại với chiến thắng đậm giành cho Santos và đáng chú ý hơn nữa là Pele cũng đã có bàn thắng đầu tiên trong sự nghiệp của mình và bắt đầu một sự nghiệp vĩ đại cùng với CLB Santos.
Ở tuổi 16 Pele luôn được HLV của Santos trao cho một xuất đá chính trong đội 1. Pele cũng đã trở thành cầu thủ ghi bàn hàng đầu của giải đấu ở mùa giải 1957. Và cũng sau mùa giải 1957 đó ông được gọi lên tuyển quốc gia Brazil để tham dự chiến dịch World Cup 1958 khi mới 16 tuổi. Sau World Cup 1962 ông được các câu lạc bộ hàng đầu châu Âu khi đó đánh tiếng với Santos để mang ông về chơi bóng tại câu lạc bộ của mình. Tuy nhiên chính phủ Brazil khi đó đã ban bố một lệnh cấm chuyển nhượng đối với Pele vì họ cho rằng viên ngọc trai đen này là báu vật quốc gia và họ không cho phép Santos chuyển nhượng anh sang châu Âu.
Danh hiệu đầ tiên mà Pele đạt được cùng với Santos chính là chức vô địch Campeonato Paulista vào năm 1958, mùa giải mà Pele đã kết thúc với thành tích ghi được 58 bàn thắng, một kỉ lục vẫn chưa bị ai xô đổ cho tới hiện tại. Mùa giải 1959 ông có cuộc đối đầu thú vị với Vasco da Gama, đội bóng ông yêu thích từ thuở nhỏ, nơi mà Pele đã giúp Santos giành chiến thắng với tỉ số 3-0. Tuy nhiên mùa giải năm đó Santos của Pele không thể bảo vệ thành công danh hiệu Paulista của mình. Phải đến mùa giải sau đó khi Pele tiếp tục thể hiện phong độ hủy diệt của mình với 33 bàn thắng và giúp Santos đoạt lại danh hiệu Paulista.
Cũng ở mùa giải năm 1960, Pele cùng Santos có trận chung kết Taca Brasil đầu tiên với Bahia và đội bóng của vua bóng đá đã giành chiến thắng để lên ngôi vô địch. Cá nhân Pele cũng kết thúc giải đấu với thành tích ghi được 9 bàn thắng. Chức vô địch Taca Brasil cũng chính thức giúp cho Santos đủ điều kiện để tham dự giải đấu Copa Libertadores được xem là giải đấu lớn nhất châu Mỹ khi đó, tương đương với chức vô địch các câu lạc bộ châu Âu những năm 60 của thế kỉ XX.
Santos cùng với Pele đã có một mùa giải Copa Libertadores thành công rực rỡ ở mùa giải 1962 khi họ bất bại trong mọi trận đấu trước khi tiến tới chung kết với các nhà vô địch của giải đấu khi đó là Peñarol đến từ Uruguay. Ở lượt trận chung kết đầu tiên Santos đã bị đánh bại với tỉ số 1-2 nhưng đã xuất sắc giành lại chiến thắng với tỉ số 3-2 ở lượt chung kết thứ hai. Điều đó dẫn tới một trận play-off thứ 3 để quyết định được nhà vô địch. Chính trong trận đấu đó Pele đã góp công lớn với 2 bàn thắng để giúp Santos giành chiến thắng chung cuộc với tỉ số 3-0 và qua đó giành được danh hiệu Copa Libertadores đầu tiên trong sự nghiệp cùng với Santos FC. Đây cũng là lần đầu tiên một câu lạc bộ Brazil lên ngôi tại giải đấu cao quý nhất châu Mỹ giành cho các câu lạc bộ.
Cũng trong năm 1962, Pele cùng với Santos bảo vệ thành công Campeonato Paulista khi số 10 của đội bóng có được 37 bàn thắng. Santos cũng chiến thắng trong trận chung kết Taça Brasil khi Pele ghi được 4 bàn thắng trong các trận chung kết để giúp Santos lên ngôi. Pele cùng với đội bóng Brazil tiếp tục đánh bại Benfica, nhà vua của châu Âu mùa giải năm đó để giành lấy danh hiệu Intercontinental Cup năm 1962. Số 10 khi ấy của Santos đã trình diễn một thứ bóng đá mê hoặc cả những người dân khắp châu Mỹ và trên toàn thế giới với một cú hat-trick trong trận chung kết ở Lisbon Bồ Đào Nha.
Mùa giải tiếp theo tiếp tục là một năm thi đấu thành công của Pele trong màu áo của Santos khi ông cùng với các đồng đội của mình được tiến thẳng vào bán kết Copa Libertadores với tư cách là các nhà vô địch 1 năm trước. Vũ công Ballet là danh hieuj mà các đồng đội tại Santos khi ấy dành cho Pele. Chính ông cũng là người có công lớn giúp cho đội bóng của Brazil bảo vệ thành công chức vô địch tại giải đấu cao nhất châu Mỹ này.
Ở bán kết Santos của Pele phải đối đầu với một đội bóng Brazil khác chính là Botafogo, nơi có sự hiện diện của rất nhiều đồng đồng đội từng lên ngôi vô địch World Cup 1958 cùng ông như Garrincha và Jairzinho. Tuy nhiên Pele với 1 bàn thắng gỡ hòa trong trận lượt đi và một hat trick trong trận lượt về trên sân Marcana huyền thoại đã giúp cho Santos vượt qua Botafogo với tổng tỉ số là 5-1 và giành quyền vào chơi trận chung kết cùng với Boca Juniors của Argentina.
Trong trận chung kết, khác với cách đây 1 năm thì Santos của Pele đã vượt qua Boca Juniors với tổng tỉ số là 5-3 sau hai lượt trận. Đội bóng Brazil cùng với Pele là những người đầu tiên và duy nhất cho tới hiện tại được nâng cúp Copa Libertadores trên chính sân của một đội bóng Argentina. Santos sau đó đánh rơi danh hiệu Campeonato Paulista nhưng Pele giúp đội bóng của Brazil dành được Rio-São Paulo, Intercontinental Cup và Taça Brasil nơi mà Pele đều tỏa sáng trong các trận chung kết với các bàn thắng và đường kiến tạo cho đồng đội.
Và đó cũng là lần cuối cùng người ta chứng kiến Santos cùng Pele nâng cao chiếc cúp Copa Libertadores vì ở những trận bán kết và chung kết những năm sau đó Santos đều không thể giành được chiến thắng. Nhưng Pele và Santos vẫn tiếp tục là nhà vô địch của Campeonato Paulista trong nhiều mùa giải sau đó cho tới năm 1973. Ông kết thúc mùa giải 1974 trong màu áo Santos với 10 lần ra sân và 1 bàn thắng mà không có thêm bất kì danh hiệu nào. Đó cũng là mùa giải cuối cùng mà ông gắng bó với câu lạc bộ Santos trước khi chuyển sang Mỹ và giải nghệ tại đây.
Kết thúc 19 mùa giải gắn bó với Santos, Pele đã có cho mình 2 Copa Libertadores liên tiếp vào các năm 1962 và 1963 nơi mà ông là vua phá lưới của cả hai năm đó. 10 lần nâng cao chức vô địch Campeonato Paulista trong các năm từ 1958-1973. Pele cũng là vua phá lưới của giải đấu trong các năm liên tiếp từ 1958-1965 và các năm 1969 và 1973. Bên cạnh đó là hai lần làm vua phá lưới cũng như là nhà vô địch của Intercontinental Cup vào các năm 1962, 1963. Thêm vào đó là một cột mốc vô cùng đáng nhớ trong sự nghiệp chính là bàn thắng thứ 1000 ở mọi giải đấu được ông ghi trong trận gặp Vasco da Gama trên sân Maracana năm 1969. Khoảnh khắc mà người Brazil khi ấy gọi là O Milésimo dịch ra có nghĩa là Thứ 1000.
Dù không có cho mình danh hiệu Quả bóng vàng chính thức nào trong sự nghiệp nhưng vào năm 2016 France Football đã công bố một danh sách làm mới những cầu thủ xứng đáng với danh hiệu Quả bóng vàng trước năm 1995 (thời điểm chỉ có những cầu thủ chơi bóng ở châu Âu mới đủ điều kiện giành lấy giải thưởng này) và bất ngờ là Pele có đến 7 lần được gọi tên trong đó có chuỗi liên tiếp từ các năm 1958-1961 và các năm 196-1964 và 1970. Và vào năm 2014, FIFA cũng đã trao tặng cho Pele danh hiệu Quả bóng vàng danh dự (Ballon d’Or Prix d’Honneur) tại Zurich Thụy Sĩ. Đó như là những lời khẳng định đanh thép cho tài năng và sự phi thường của Pele khi đặt cạnh sư so sánh với các huyền thoại của Châu Âu khi ông chỉ có một sự nghiệp câu lạc bộ thi đấu tại Nam Mỹ.
Những kí ức tuyệt đẹp của Pele tại các kì World Cup
Nếu như những thành tựu kể trên của Pele ở câu lạc bộ Santos chưa đủ thuyết phục bạn về sự vĩ đại của vị vua bóng đá thì hãy nhìn qua những thành tích và kỉ lục mà Pele đã đạt được trong những lần cùng Brazil tham dự các kì đại hội bóng đá lớn nhất hành tinh từ các năm 1958 – 1970 để thấy được sự vĩ đại và bất tử của Pele trong giới túc cầu.
World Cup 1958 – chức vô địch đầu tiên trong sự nghiệp của Pele
World Cup 1958 tại Thụy Điển chính là lần đầu tiên Pele bước ra sân khấu lớn nhất của bóng đá thế giới khi chỉ mới 16 tuổi. Tuy nhiên một chấn thương đầu gối trước khi tới với World Cup 1958. Tuy nhiên HLV trưởng của Brazil khi đó là ông Vicente Feola không còn sự lựa chọn nào khác là phải đưa Pele theo cùng và vừa đi vừa chữa trị vết thương cho viên ngọc quý giá nhất của đội tuyển khi ấy. Chấn thương của Pele nặng tới mức ông không thể ra sân trong hai trận đấu đầu tiên của Brazil tại World Cup 1958 với Áo và tuyển Anh. Tuy nhiên toàn đội đã quyết định cho Pele ra sân thi đấu trong trận đấu quyết định của Brazil tại vòng bảng World Cup năm ấy với một Liên Xô rất mạnh khi ấy.
Với việc được ra sân tại World Cup 1958 Pele trở thành cầu thủ trẻ nhất thi đấu tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh khi chỉ mới 17 tuổi 234 ngày. Trong trận đấu đầu tiên đó Pele chỉ để lại một đường kiến tạo cho Vava ghi bàn thắng ấn định tỉ số 2-0 cho Brazil trước Liên Xô qua đó giúp Selecao có mặt ở tứ kết với xứ Wales. Trong trận đấu đó Pele tiếp tục xác lập một kỉ lục nữa khi ông trở thành cầu thủ trẻ nhất ghi bàn ở World Cup khi ông có bàn thắng duy nhất vào lưới xứ Wales giúp Brazil có mặt ở bán kết.
Trong trận bán kết với tuyển Pháp, Pele với tấm áo số 10 của mình tiếp tục khiến cả thế giới phải nhớ tới mình với một cú hat-trick vào lưới đội tuyển Pháp trong hiệp hai để đóng lại chiến thắng 5-1 giành cho người Brazil. Báo chí Pháp cũng như châu Âu những ngày mùa hè ở Thủy Điển có Pele như những năm tháng tuyệt vời nhất mà cả thế giới được chứng kiến Pele thi đấu. Ở quê nhà cha và mẹ của ông cũng hòa vào những đoàn người để nghe Radio về những trận đấu của con trai mình và họ đã không thể kiềm được nỗi xúc động sau những gì mà Pele đã làm được ở châu Âu.
4 ngày sau khi lập được kỉ lục là cầu thủ trẻ nhất lập hat-trick tại World Cup, Pele tiếp tục xác lập thành tích là cầu thủ trẻ nhất ghi bàn, lập cú đúp trong trận chung kết World Cup khi chỉ mới 17 tuổi 249 ngày. Bàn thắng thứ 2 của ông vào lưới của chủ nhà Thụy Điển được xem như là một trong những bàn thắng đẹp nhất của World Cup. Brazil cũng giành được chiến thắng với tỉ số 5-2 trong trận chung kết và Pele trở thành nhà vua trẻ nhất tại World Cup cũng như là cầu thủ trẻ nhất đạt được gianh hiệu Golden Boy cũng như là cầu thủ xuất sắc nhất của giải đấu.
Sau chức vô địch không tưởng đó cùng với Brazil, báo chí châu Âu đặc biệt là nước Pháp dành rất nhiều trang báo của mình để nói về Pele. Tờ tạp chí Paris Match có hẳn một số báo với tựa đề “Pelé, 17 ans, roi du Brésil” dịch ra có nghĩa là “Pele, 17 tuổi, vua của Brazil” và ở quê nhà Brazil, cha mẹ của Pele cũng như người dân tại thị trấn nhỏ nơi ông từng chơi bóng đã tung hô Pele như là người hùng của dân tộc. Cha của Pele thậm chí còn hạnh phúc hơn khi chính đứa con của mình đã thực hiện lời hứa mang về cup vàng thế giới cho Brazil sau nổi đau ở Maracana vào năm 1950 trước Uruguay.
Và cũng kể từ thời điểm đó Pele trở thành một cơn sốt toàn cầu trên khắp các mặt báo, Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha liên tục giật những hàng tít về Pele. Các trận đấu tại quê nhà của Pele cũng được các tờ báo trên khắp châu Âu thường xuyên theo dõi. Họ bắt đầu gọi Pele là O Rei Pele có nghĩa là Vua Pele trong tiếng Bồ Đào Nha.
World Cup 1962-1966: những chấn thương lấy đi giải đấu của Pele
Đến với World Cup 1962 được tổ chức ở Nam Mỹ, tại Chille, Pele là cái tên đã gieo rắc nổi sợ hãi cho tất cả các hàng thủ trên toàn châu Mỹ cũng như cho các câu lạc bộ châu Âu trong thời điểm đó trong các trận du đấu của Santos cũng như là trận chung kết siêu cup liên lục địa với Benfica. Tuy nhiên World Cup 1962 không thực sự thành công với Pele dù cho Brazil của ông đã bảo vệ thành công chức vô địch World Cup.
Pele đã khởi đầu World Cup 1962 không thể nào tuyệt vời hơn khi ông có một đường kiến tạo và trực tiếp khi bàn trong chiến thắng 2-0 trước Mexico. Tuy nhiên mọi thứ đã trở nên tồi tệ với số 10 của Brazil khi ông dính chấn thương tron trận đấu thứ hai với Tiệp Khắc và phải ngồi trên ghế dự bị trong suốt những trận đấu còn lại của Brazil ở World Cup 1962. Và người hùng thực sự đưa Brazil lên đỉnh World Cup 1962 chính là Garincha. Khi Brazil đánh bại Tiệp Khắc trong lần tái đấu ở trận chung kết với tỉ số 3-1. Qua đó Pele cũng có được chiếc cup vàng lần thứ 2 trong sự nghiệp của mình.
World Cup 1966 là một nỗi ám ảnh kinh hoàng trong suốt chiều dài sự nghiệp huy hoàng của Pele. Đen đủi hơn cho vua bóng đá cùng với tuyển Brazil là họ phải bị loại từ rất sớm ngay ở vòng bảng với những thất bại vô cùng đau đớn. Pele cũng giống như cách đó 4 năm ở Chile khi tỏa sáng với 1 bàn thắng từ chấm đá phạt trực tiếp trong trận đấu mở màn với Bulgaria. Tuy nhiên trận đấu với Hungary và Bồ Đào Nha sau đó là một thất bại ê chề của người Brazil khi Pele gặp phải những vấn đề về chấn thương.
Pele trở lại đội hình chính thức khi chưa bình phục hẳn chấn thương trong trận đấu quyết định với Bồ Đào Nha. Đã có rất nhiều sự thay đổi trong đội hình của Brazil khi ấy sau thất bại 1-3 trước Hungary và mọi hi vọng của HLV Vicente Feola đều đặt lên vai của Pele giống như cách mà vua bóng đá đã làm ở World Cup 1958. Tuy nhiên Bồ Đào Nha cho thấy một lối đá thực dụng và thô bạo để triệt hạ số 10 của Brazil. Pele đã ngã xuống một cách đau đớn và phải rời sân sau pha vào bóng thô bạo của João Morais. Tuy nhiên trọng tài chính vẫn cho trận đấu tiếp tục và Brazil sau đó tiếp tục nhận thất bại 1-3 khi không còn Pele trong đội hình.
Thất bại đó khiến cho Pele từng thốt lên rằng ông không còn muốn chơi ở World Cup nữa khi mà mọi đối thủ đều tìm cách triệt hạ ông, triệt hạ lối chơi hoa mỹ của tuyển Brazil như cách mà Hungary và Bồ Đào Nha đã làm tại World Cup 1966. Điều đáng buồn hơn nữa là các trọng tài và ban tổ chức giải vẫn để cho điều đó diễn ra. Tuy nhiên với mong muốn của người hâm mộ Brazil cùng với sự thuyết phục của Ban lãnh đạo bóng đá Brazil khi ấy Pele đã thay đổi ý định và trở lại khoác áo đội tuyển quốc gia ở World Cup 1970.
World Cup 1970: vinh quang cuối cùng của Pele
Ở tuổi 30 Pele được gọi lên tuyển quốc gia Brazil để giúp đội tuyển này vượt qua vòng loại World Cup 1970 tại Mexico. Vua bóng đá giúp Selecao dễ dàng vượt qua vòng loại với thành tích ghi 6 bàn sau 6 trận đấu. World Cup 1970 cũng được coi là World Cup cuối cùng trong sự nghiệp của Pele. Vua bóng đá khi đó góp mặt trong thành đội hình của Brazil với toàn những hào thủ mà sau này thế giới bóng đá vẫn đánh giá đây là đội hình mạnh nhất trong lịch sử các kì World Cup.
Đội hình toàn sao của Brazil khi đó bao gồm Rivelino, Jairzinho, Gérson, Carlos Alberto Torres, Tostão và trung tâm của đội bóng này chính là Pele. Selecao dễ dàng vượt qua các đối thủ của mình ở vòng bảng với các chiến thắng trước Tiệp Khắc, Anh và Peru để có mặt ở tứ kết. Pele góp công lớn với 2 đường kiến tạo và 2 bàn thắng giúp cho Brazil thẳng tiến vào vòng trong một cách dễ dàng.
Đối thủ Peru ở tứ kết không phải là chướng ngại vật quá lớn với Pele và các đồng đội khi ấy. Selecao dễ dàng vượt qua Peru với tỉ số 4-2 và Pele đóng góp một đường kiến tạo cho Tostão ghi bàn thắng thứ 3 của trận đấu. Đối thủ tiếp theo của Brazil ở bán kết chính là tuyển Uruguay cũng đang ở thời kì đỉnh cao. Đó cũng được cho là lần gặp gỡ đầu tiên của cả hai đội bóng lớn nhất Nam Mỹ này kể từ sau chung kết World Cup 1950 tại SVĐ Marcana, Brazil. Pele và các đồng đội hơn bao giờ hết muốn đòi lại món nợ dân tộc cách đó 20 năm nhưng trận đấu đó thực sự không hề dễ dàng với Pele và các siêu sao Selecao khi đó.
Uruguay thậm chí là những người vượt lên dẫn trước ngay ở phút 19 nhờ pha lập công của Cubilla. Các cầu thủ Uruguay và Brazil cũng không hề ngần ngại trong những pha vào bóng để triệt hạ lối chơi của nhau và Pele luôn là tâm điểm của những pha vào bóng ác ý. Tuy nhiên các đồng đội xung quanh Pele vẫn biết cách tỏa sáng. Clodoaldo quân bình tỉ số cho Brazil ở những phút cuối hiệp 1 trước khi Jairzinho nâng tỉ số lên thành 2-1 cho Brazil. Pele là nhân tố quan trọng trong pha phản công dẫn tới bàn thắng đó của Brazil.
Và khi trận đấu chỉ còn 1 phút nữa là kết thúc, Pele đã có một đường kiến tạo để Rivelino tung ra cú sút hiểm hóc bên ngoài vòng cấm ấn định tỉ số 3-1 cho Brazil. Những phút cuối trận Pele đã thực hiện một pha bỏ bóng đẳng cấp để vượt qua được thủ môn của Uruguay nhưng rất tiếc pha dứt điểm sau đó của Pele đã đi chệch cột dọc. Trận đấu kết thúc với chiến thắng cho người Brazil. Selecao có lần thứ 3 chơi trận chung kết trong 4 lần tham dự gần nhất. 2 trong 3 lần đó Pele đều là nhân tố chủ chốt giúp Brazil có mặt ở trận đấu cuối cùng.
Ở trận chung kết World Cup 1970, Brazil và Italia đối đầu nhau khi Italia đang trình diễn thứ bóng đá Catenaccio đỉnh cao của họ. Đây cũng là cơ hội cho cả hai đội bóng có lần thứ 3 vô địch giải đấu cao nhất hành tinh. Đội bóng nào vô địch World Cup 1970 sẽ có cơ hội được giữ vĩnh viễn chiếc cup vàng Jules Rimet.
Pele và các đồng đội của ông đã trình diễn một thứ bóng đá ma mị để đánh bại người Ý trong trận chung kết World Cup 1970. Ở tuổi 30 những bước chạy và pha đi bóng của Pele vẫn còn rất sung mãn. Chính lối đá vô cùng tốc độ mà ông cùng Jairzinho tạo ra trước đội tuyển Italia đã giúp cho Brazil kiểm soát phần lớn thời lượng bóng lăn trên sân. Và chính Pele là người đã đưa Brazil vượt lên dẫn trước với một pha bật cao đánh đầu ở phút thứ 18. Pha nhảy lên người Jairzinho ăn mừng của Pele trở thành một biểu tượng của giải đấu năm đó.
Boninsegna của Italia sau đó có một pha băng lên như tên lửa bên phần sân nhà cướp bóng trong chân của một tiền vệ Brazil trước khi anh vượt qua cả hậu vệ và thủ môn của Brazil ghi bàn thắng gỡ hòa ở phút thứ 38. Tuy nhiên phần còn lại của trận đấu thuộc về Pele và người Brazil. Gérson đưa người Brazil vượt lên dẫn trước khi hiệp 2 trôi qua được hơn 11 phút với một pha nả đại bác bên ngoài vòng cấm. Pele và các đồng đội của ông đã chơi cực kì hưng phấn sau bàn thắng đó của Gérson.
Người ta bắt đầu chứng kiến những pha vào bóng ác ý của Italia dành cho số 10 của Brazil nhưng Pele với sự lì lợm và kinh nghiệm của mình vẫn biết cách tỏa sáng riêng với một pha đánh đầu kiến tạo để cho Jairzinho nâng tỉ số lên 3-1 cho người Brazil ở phút 71. Hơn bao giờ hết người Brazil đã mơ về chiếc cup vô địch lần thứ 3 trong lịch sử của họ. Bàn thắng thứ 4 ấn định tỉ số của Brazil được thực hiện khi tất cả các cầu thủ trên sân của Brazil đều chạm bóng trước khi bóng bay vào lưới Italia. Pele là người kiến tạo cuối cùng cho pha dứt điểm căng như kẻ chỉ của Carlos Alberto.
Pele dẫn dắt Brazil lần thứ 3 bước lên ngôi vô địch World Cup. Giải đấu đó cũng chính là kì World Cup hay nhất trong sự nghiệp của Pele. Vua bóng đá cũng được bầu chọn là cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu năm đó và cho tới hiện tại Pele vẫn là cầu thủ duy nhất trong lịch sử bóng đá có 3 danh hiệu vô địch World Cup trong sự nghiệp thi đấu.
Di sản của Pele
Khi nhắc về Pele, có lẽ những danh hiệu vô địch sẽ là điều hiển nhiên mà một thiên tài như Pele phải dành được. Người ta sẽ nhớ về Pele nhiều hơn bởi những khoảnh khắc thiên tài mà ông đã tạo ra tại các trận đấu mà mình tham gia. Nụ cười và sự lạc quan trong bóng đá của ông đã là niềm cảm hứng cho bao thế hệ đam mê bóng đá ở Brazil cũng như trên toàn thế giới. Nhiều người chỉ muốn được chạm tay vào Pele, hôn vua bóng đá thậm chị là quỳ gối xuống nơi mà ông từng đi qua.
Sự vĩ đại của Pele không nằm ở những danh hiệu mà ông đạt được mà là những kí ức đẹp đẽ về bóng đá mà ông đã mang lại cho bóng đá. Nhiều danh thủ bóng đá trên toàn thế giới coi ông là vị vua của những vị vua. Một tượng đài bất tử cũng như là một cầu thủ vượt lên trên tất cả phần còn lại của thế giới. Huyền thoại bóng đá Hungary là Ferenc Puskás không xem Pele là cầu thủ xuất sắc nhất thế giới vì đơn giản đối với ông Pele không còn là một cầu thủ bóng đá đơn thuần, Pele là một vị vua.
Pele cũng được vinh danh là cầu thủ xuất sắc nhất thế kỉ 20 vào năm 1999. Ông cũng được tạp chí Time bầu chọn vào top 100 gương mặt có sức ảnh hưởng toàn thế giới vào năm 1999 với tư cách là vận động viên thế kỉ. Và tính cho tới hiện tại Pele vẫn sẽ là một tượng đài bất tử trong lòng của người hâm mộ bóng đá Brazil nói riêng và trên toàn thế giới. Giờ đây vị vua đã về với vòng tay của Chúa nơi ông tiếp tục thoải niềm đam mê với trái bóng bên cạnh những huyền thoại khác như Maradona, Ferenc Puskás hay Garrincha.
Có thể bạn sẽ thích:
]]>
