1. Louisa May Alcott có nhiều người bạn nổi tiếng
Cha mẹ của Louisa – Bronson và Abigail Alcott – đã nuôi dạy bốn cô con gái ở Massachusetts. Khi còn nhỏ, Alcott từng giúp cha mẹ che giấu những nô lệ đã trốn thoát qua đường sắt ngầm và thảo luận về quyền phụ nữ với Margaret Fuller.
Cô giao lưu với bạn bè của cha mình, bao gồm Henry David Thoreau, Ralph Waldo Emerson và Nathaniel Hawthorne. Mặc dù gia đình nghèo khó nhưng Alcott đã tiếp cận được những nguồn kiến thức quý giá. Cô đọc sách trong thư viện của Emerson và học về thực vật học tại Walden Pond với Thoreau, sau đó viết một bài thơ tên là “Cây sáo của Thoreau” cho bạn mình. Cô cũng giao lưu với người theo chủ nghĩa bãi nô Frederick Doulass và nhà hoạt động vì quyền bầu cử của phụ nữ Julia Ward Howe.
2. Bút danh đầu tiên của Alcott là Flora Fairfield
Khi còn là thiếu niên, Alcott đã làm nhiều công việc khác nhau để kiếm tiền nuôi gia đình. Cô xuất bản cuốn sách đầu tiên vào năm 19 tuổi, khi một tạp chí dành cho phụ nữ in một trong những bài thơ của cô với bút danh Flora Fairfield.
Vào năm 1854, ở tuổi 22, Alcott lần đầu tiên sử dụng tên thật để xuất bản Truyện ngụ ngôn về hoa – một tuyển tập truyện cổ tích cô viết sáu năm trước cho con gái của Emerson.
3. Bí mật viết tiểu thuyết
Trước khi viết Little Women, Alcott đã viết tiểu thuyết kiểu Gothic dưới bút danh AM Barnard với các tựa đề như Đằng sau chiếc mặt nạ và Bóng ma của tu viện trưởng để kiếm tiền dễ dàng hơn.
Những tác phẩm giật gân, khoa trương này khác biệt đáng kể so với cảm giác trong Little Women. Sau khi Little Women trở nên nổi tiếng, cô cũng không quảng bá các tác phẩm trước đó của mình.
4. Có kinh nghiệm làm y tá trong Nội chiến Hoa Kỳ
Alcott nhập ngũ làm y tá quân đội năm 1862, một nawmsau khi Nội chiến Hoa Kỳ bắt đầu. Tại một bệnh viện ở Washington DC, cô đã an ủi những người lính đang hấp hối và giúp các bác sĩ thực hiện phẫu thuật cắt chi. Cô đã viết về những trải nghiệm của mình trong nhật ký và trong những bức thư gửi gia đình.
Năm 1863, cô xuất bản Bản phác thảo bệnh viện, một câu chuyện hư cấu dựa trên những bức thư kể về những trải nghiệm căng thẳng nhưng đầy ý nghĩa của mình khi còn là một y tá thời chiến. Cuốn sách trở nên nổi tiếng và được tái bản vào năm 1869 với nhiều tài liệu hơn.
5. Bị ngộ độc thủy ngân
Alcott từng mắc bệnh thương hàn và viêm phổi nên đã được điều trị bằng phương pháp tiêu chuẩn vào thời điểm đó – một hợp chất thủy ngân độc hại có tên là calomel.
Do tiếp xúc với thủy ngân, Alcott phải chịu đựng các triệu chứng ngộ độc thủy ngân trong suốt quãng đời còn lại của mình như hệ thống miễn dịch suy yếu, chóng mặt và bị ảo giác. Để chống lại cơn đau do nhiễm độc thủy ngân, cô đã uống thuốc phiện. Alcott chết vì đột quỵ năm 1888, thọ 55 tuổi.
6. Alcott viết Little Women để giúp cha
Năm 1867, biên tập viên nhà xuất bản Thomas Niles đã hỏi Alcott có muốn viết một cuốn tiểu thuyết dành cho các cô gái không nhưng cô nghĩ mình sẽ không có nhiều điều để viết về con gái. Năm tiếp theo, cha của Alcott cố gắng thuyết phục Niles xuất bản bản thảo về triết học của ông. Ông nói với Niles rằng con gái ông có thể viết một cuốn truyện cổ tích, nhưng Niles vẫn muốn một cuốn tiểu thuyết về các cô gái.
Niles nói với Bronson rằng nếu ông có thể thuyết phục con gái mình viết một cuốn tiểu thuyết (không phải truyện cổ tích) dành cho trẻ em gái thì ông sẽ được xuất bản bản thảo triết học của mình. Vì vậy, để làm cha vui lòng và giúp ích cho sự nghiệp viết văn của ông, Alcott đã viết về thời niên thiếu của mình khi lớn lên cùng ba chị em gái. Được xuất bản vào tháng 9 năm 1868, phần đầu tiên của Little Women đã thành công rực rỡ, phần thứ hai được xuất bản năm 1869 và Alcott tiếp tục viết các phần tiếp theo như Little Men (1871) và Jo’s Boys (1886).
7. Đi bỏ phiếu sớm
Vào những năm 1870, Alcott viết bài cho tạp chí định kỳ về quyền phụ nữ và đến từng nhà ở Massachusetts để khuyến khích phụ nữ bỏ phiếu. Năm 1879, tiểu bang thông qua luật cho phép phụ nữ bỏ phiếu trong các cuộc bầu cử địa phương về bất kỳ lĩnh vực nào liên quan đến giáo dục và trẻ em. Alcott đã đăng ký ngay lập tức, trở thành người phụ nữ đầu tiên đăng ký bỏ phiếu tại Concord.
Mặc dù vấp phải sự phản đối, bà cùng với 19 phụ nữ khác đã bỏ phiếu trong một cuộc họp thị trấn năm 1880.
8. Giả làm người hầu của chính mình để lừa người hâm mộ
Sau thành công của Little Women, những người hâm mộ cuốn sách đã đến Concord để xem Alcott lớn lên ở đâu. Mỗi tháng có hàng trăm người lạ đến gõ cửa Orchard House – nhà của gia đình cô – với hy vọng được gặp nhà văn tài năng.
Vì không thích bị chú ý nên thỉnh thoảng cô còn giả vờ làm người hầu khi mở cửa nhằm lừa fan rời đi.
9. Chưa bao giờ có con nhưng rất quan tâm đến cháu gái
Alcott chưa bao giờ kết hôn hay có con, nhưng cô rất quan tâm đứa cháu gái mồ côi của mình. Năm 1879, em gái út của Alcott là May qua đời một tháng sau khi sinh con gái. Khi hấp hối, May bảo chồng gửi đứa bé mà cô đặt tên là Louisa để vinh danh Alcott cho chị gái cô.
Cô bé có biệt danh là Lulu, khi Alcott qua đời Lulu mới 8 tuổi khi và chuyển đến sống với cha mình ở Thụy Sĩ.
10. Người hâm mộ có thể đến thăm nhà của Alcott ở Concord, Massachusetts
Tại số 399 Lexington Road ở Concord, Massachusetts, khách du lịch có thể tham quan Orchard House – ngôi nhà của gia đình Alcott từ năm 1858 đến năm 1877.
Orchard House là một Di tích Lịch sử Quốc gia và du khách có thể tham quan – với hướng dẫn viên – để xem nơi Alcott viết và dựng phim Little Women. Du khách cũng có thể chiêm ngưỡng bàn viết của Alcott cũng như đồ nội thất và tranh vẽ nguyên bản của gia đình.
Trailer Little Women (2019):
Bạn có thể đọc thêm:
]]>