1. Sushi

Sushi là món ăn biểu tượng của Nhật Bản, kết hợp giữa cá tươi và cơm được nêm giấm vừa miệng. Dù là nigiri với lát cá đặt nhẹ trên cơm hay maki cuộn trong rong biển, mỗi miếng sushi đều mang đến hương vị thanh khiết, tươi mát của biển cả.

Bạn có thể dễ dàng tìm thấy sushi ở khắp nơi, từ quầy sushi băng chuyền vui nhộn cho người mới thử đến những nhà hàng cao cấp nơi đầu bếp chăm chút từng chi tiết. Thưởng thức sushi tại Nhật giống như đang nếm thử một tác phẩm nghệ thuật có thể ăn được – đơn giản nhưng đầy tinh tế.

2. Ramen

Ramen là lựa chọn hoàn hảo khi bạn cần một bữa ăn nóng hổi và no bụng. Sợi mì lúa mì dai mềm được phục vụ trong nước dùng đậm đà, với nhiều lựa chọn như nước tương, miso, nước hầm xương heo hay nước muối thanh nhẹ.

Một bát ramen thường được phủ thêm thịt heo thái lát mềm, trứng luộc lòng đào, hành lá và rong biển, tạo nên một bữa ăn trọn vẹn. Việc húp mì xì xụp không chỉ được chấp nhận mà còn được xem là cách thưởng thức đúng điệu, giúp món ăn trở nên thú vị hơn sau một ngày dài khám phá.

3. Tempura

Tempura là món chiên nhẹ nổi tiếng với lớp bột mỏng giòn tan bao bọc tôm, cá và các loại rau củ. Bí quyết của tempura nằm ở lớp áo chiên vừa đủ, giúp món ăn giòn nhưng không hề ngấy dầu.

Khi chấm tempura vào nước sốt pha cùng củ cải trắng bào sợi, hương vị trở nên cân bằng và dễ chịu. Các nguyên liệu như khoai lang, cà tím, nấm hay đậu xanh khiến món ăn này phù hợp với nhiều khẩu vị khác nhau.

4. Tonkatsu

Tonkatsu là món thịt cốt lết heo tẩm bột chiên giòn, có lớp vỏ vàng ruộm bên ngoài và phần thịt mềm mọng bên trong. Món ăn thường được dùng kèm bắp cải thái sợi, cơm trắng và nước sốt đặc sánh ngọt mặn đặc trưng.

Ngoài phiên bản truyền thống, bạn có thể thử katsu-don với trứng hoặc miso-katsu với nước sốt miso đậm đà. Không khó để hiểu vì sao nhiều người Nhật sẵn sàng xếp hàng dài chỉ để thưởng thức một phần tonkatsu đúng chuẩn.

5. Yakitori

Yakitori là những xiên gà nướng trên than hoa, tỏa hương thơm hấp dẫn ngay từ xa. Món ăn này sử dụng nhiều phần khác nhau của gà như đùi, cánh, da hay thậm chí là tim gà, mỗi loại mang đến kết cấu và hương vị riêng.

Yakitori thường được phết nước sốt tare mặn ngọt hoặc chỉ rắc muối đơn giản để giữ trọn vị thịt. Đây là món ăn bình dân, rất phổ biến ở các quán nhỏ gần ga tàu và là lựa chọn lý tưởng cho những buổi tối thư giãn.

6. Udon

Udon là loại mì sợi to, mềm và có vị nhẹ nhàng, dễ ăn. Món mì này thường được phục vụ trong nước dùng thanh ngọt từ cá bào và tảo kombu, đôi khi ăn kèm tempura hoặc thịt bò.

Với hương vị dịu nhẹ và kết cấu mềm mại, udon đặc biệt phù hợp với những ai không quen ăn đồ quá đậm vị. Đây là món ăn lý tưởng cho cả ngày lạnh lẫn những bữa ăn nhanh gọn.

7. Soba

Soba được làm từ bột kiều mạch, có hương vị đặc trưng và giàu dinh dưỡng. Mì soba có thể ăn lạnh với nước chấm hoặc ăn nóng trong nước dùng, tùy theo mùa và sở thích.

Người Nhật thường ăn soba vào đêm giao thừa như một cách cầu may mắn, nhưng thực tế bạn có thể thưởng thức món mì này vào bất kỳ thời điểm nào trong năm.

8. Okonomiyaki

Okonomiyaki là món bánh xèo mặn của Nhật, được làm từ bột và bắp cải thái nhỏ, chiên trên chảo nóng. Topping thường gồm nước sốt ngọt mặn, mayonnaise, rong biển khô và vảy cá ngừ.

Phiên bản Osaka trộn tất cả nguyên liệu, trong khi kiểu Hiroshima xếp lớp cùng mì. Không chỉ ngon miệng, việc ngắm những lát cá ngừ khô “nhảy múa” trên mặt bánh cũng rất thú vị.

9. Onigiri

Onigiri là cơm nắm bọc rong biển, tiện lợi và dễ mang theo. Nhân cơm đa dạng từ cá hồi muối, mận muối đến cá ngừ trộn mayonnaise.

Bạn có thể tìm thấy onigiri ở mọi cửa hàng tiện lợi, với giá cả phải chăng và hương vị ổn định. Đây là món ăn hoàn hảo cho bữa sáng nhanh hoặc bữa ăn nhẹ khi di chuyển.

10. Súp miso

Súp miso là món ăn quen thuộc trong bữa cơm hằng ngày của người Nhật. Nước dùng được làm từ tương đậu nành lên men, kết hợp với đậu phụ, rong biển và hành lá.

Một bát súp miso ấm giúp làm dịu dạ dày và đánh thức vị giác, mang lại cảm giác nhẹ nhàng và dễ chịu trước bữa ăn chính.

Ẩm thực Nhật Bản là sự kết hợp hài hòa giữa hương vị, thẩm mỹ và văn hóa. Với 10 món ăn trên, chuyến đi đầu tiên đến Nhật của bạn sẽ trở nên trọn vẹn hơn, không chỉ vì no bụng mà còn vì những trải nghiệm đáng nhớ. Đôi khi, cách tuyệt vời nhất để hiểu một đất nước chính là bắt đầu từ bàn ăn.

Nguồn tham khảo: 10 recommended Japanese dishes for a first-time visit (Samuel Ortiz – Midlife Healthy Living)

Bạn có thể quan tâm:

• Điểm danh 10 món ăn truyền thống của người Phần Lan
• 9 khu chợ Barcelona đáng tham quan nhất, từ mua sắm đến ẩm thực địa phương
• “Foodtour” để thưởng thức trọn vẹn ẩm thực Singapore trong 1 ngày