1. Sushi

Một trong những nét đặc trưng trong văn hóa Nhật Bản đó chính là Sushi. Với vị ngon nổi tiếng, khẩu vị phù hợp với du khách trên thế giới món ăn này đã trở thành món ăn đại diện cho xứ sở hoa anh đào và trở nên nổi tiếng trên toàn thế giới. Nét đặc trưng riêng của Sushi đó là món ăn này có thể được chế biến với đa dạng màu sắc, mùi vị và thường được trưng bày trên bàn tiệc và đã trở thành món ăn không thể thiếu của người Nhật trong các dịp lễ, Tết truyền thống.

Sushi có rất nhiều thành phần và công thức chế biến khác nhau, tuy nhiên hàu, bào ngư, cá hồi, tôm,… là những thành phần chính làm nên món ăn này cùng với cơm trộn giấm. Sushi thường được chấm cùng wasabi (mù tạt) hoặc nước tương và dùng kèm với dưa leo, củ cải muối, trứng ngọt tráng mỏng. Tất cả hòa quyện với nhau tạo nên sự tươi ngon, béo ngậy và cay nồng đặc trưng, giúp kích thích vị giác của thực khách một cách hiệu quả.

2. Sashimi

Sashimi là món ăn truyền thống của Nhật Bản đề cao sự tinh tế và được coi là nét văn hóa Nhật Bản. Các loại hải sản tươi sống là thành phần chính của món ăn này và các dụng cụ riêng biệt được dùng để đánh bắt hải sản. Đặc biệt, để đảm bảo sự tươi ngon của từng miếng Sashimi thì một quy trình đặc biệt được sử dụng để xử lý các loại hải sản.

Món ăn này không chỉ hấp dẫn bởi màu sắc bắt mắt mà còn bởi các loại hải sản tươi ngon như cá hồi, cá ngừ, hàu, mực, tôm… Lá tía tô, củ cải trằng, mù tạt thường được ăn kèm với món ăn này cùng với nước tương nguyên chất đậm đà Nhật Bản và trong các bữa ăn gia đình thì Sashimi thường là món ăn khai vị được dọn ra đầu tiên. Người Nhật Bản tin rằng mình sẽ có một cơ thể khỏe mạnh, sáng mắt, thông minh khi ăn các thực phẩm tươi sống.

3. Mỳ Udon

Udon là loại mì nổi tiếng tại Nhật Bản, được xem là một loại thực phẩm dễ tiêu hóa và thường được phục vụ nóng với dạng nước. Sợi mì sẽ trở nên dai và có màu trắng đục sau khi được nhào nặn kỹ càng. Sợi mì udon Nhật Bản có màu trắng tinh, to tròn, bóng bẩy được làm bằng cách thêm nước muối vào bột mì sau đó bột sẽ được cắt thành các dải và luộc trong nước sôi.

So với mì kiều mạch thì sợi mì Udon dày và dai hơn và tùy từng vùng miền mà mỳ Udon có nhiều cách chế biến khác nhau. Bên cạnh đó một điểm nhấn không thể thiếu của món ăn chính là phần nước súp truyền thống được nấu với rượu trắng, dashi và nước tương mang đến một hương vị tuyệt hảo cùng với mùi rượu thoang thoảng kích thích vị giác.

Từ món Udon cơ bản, để tạo nên những hương vị mới lạ và độc đáo cho món mì này thì các nguyên liệu khác nhau cũng có thể được người ta thêm vào.

4. Mỳ Ramen

Mỳ Ramen – một loại mì bản nhỏ được làm bàn tay, thường được làm từ lúa mì, muối và mang màu vàng sẫm rất đẹp mắt nhờ kansui (chất phụ gia chứa kiểm) được phục vụ kèm nước tương hoặc súp miso cùng với nhiều loại nguyên liệu. Tùy nơi sản xuất ở từng địa phương mà sợi mỳ Ramen có thể nhỏ, có thể xoăn, thẳng, tròn hoặc vuông.

Những nguyên liệu như hành lá, lát thịt lợn, trứng và rong biển là những nguyên liệu ăn kèm điển hình của món ăn này. Nhưng nước dùng mới chính là phần quan trọng nhất của món ăn này. Để đảm bảo sự tươi ngon, thanh mát thì nước dùng sẽ được hầm trong ít nhất 10 tiếng với xương heo xương gà, xương bò… và để món ăn có thêm vị ngọt đậm đà thì nước dùng sẽ được nêm nếm đậm đà với nước tương Shoyu.

5. Mỳ Soba

Mì soba là một loại mì ống lâu đời tại Nhật Bản. Để tạo nên màu sắc đặc trưng của sợi mì Soba thì người ta sẽ trộn bột kiều mạch với bột mỳ sau đó nhào nặn và cắt thành từng sợi nhỏ.

Mì Soba có màu nâu sẫm với phần sợi dài, dai và có thể ăn lạnh hoặc nóng. Mì Soba lạnh thường được ăn kèm với củ mài, rong biển, hành lá, và mù tạt và chấm với nước tương. Tảo bẹ, vảy cá ngừ khô cùng nước tương, rượu mirin và cá ngừ kho gạo là những nguyên liệu chính làm nên một phần nước súp rất hấp dẫn ăn kèm với Soba.

Nước tương, nước sốt đường cùng các món ăn kèm như trứng, tempura,… thường được ăn cùng với món ăn này. Tết Dương lịch truyền thống thường là dịp người Nhật Bản ăn mì Soba.

6. Tempura

Tempura là món ăn vặt nổi tiếng của Nhật Bản và các loại hải sản là nguyên liệu chính của món ăn này. Các loại hải sản như tôm mực, sò điệp, cua, các loại cá hoặc rau thường được dùng để làm Tempura. Nguyên liệu sẽ được đem chiên giòn sau khi được lăn qua hỗn hợp được làm từ bột mì, trứng, nước và được nêm với nước sốt làm từ nước tương, gừng và đường. Không chỉ hải sản mà đôi khi thịt cũng được người ta dùng để làm Tempura.

Đây cũng chính là lý do chính khiến cho món ăn này thu hút được sự chú ý từ nhiều thực khách. Tùy theo sở thích của mỗi người mà nhiều loại nhân khác nhau có thể được lựa chọn. Nước sốt Tetsuyu thường được phục vụ kèm với món ăn này và consomme, rượu sake ngọt, nước tương, gừng, củ cải cùng với gia vị là những thành phần chính làm nên nước sốt này.

Với độ mềm béo của tôm biển cùng với sắc vàng tươi của bột chiên xù đã giúp Tempura trở nên hấp dẫn đối với thực khách và món ăn này nên thưởng thức ngay lúc vừa chiên ra.

7. Okonomiyaki

Okonomiyaki – hay còn gọi là bánh xèo Nhật Bản và bột mì, khoai mỡ và trứng là hỗn hợp làm nên món ăn này. Hành lá, tôm, thịt bò, rau, mực, mochi và phô mai là các nguyên liệu phổ biến nhất được thêm vào loại bánh này. Sau khi một lớp bột được tráng ở bên dưới, thay vì trộn lẫn lộn thì từng loại nguyên liệu làm nhân bánh được để lên thành từng lớp và cuối cùng một lớp bột mì sẽ được tráng lên trên cùng.

Các loại mì như yakisoba, udon cũng được để lên trên cùng với trứng chiên bên cạnh các lớp như đế bánh, bắp cải, thịt heo và các món tự chọn như bạch tuộc, mực và phô mai. Nước sốt Okonomi và mayonnaise, hành lá, cá ngừ bào khô sẽ được phủ lên trên khi ăn. Tất cả sẽ góp phần mang đến một sự pha trộn vừa phong phú lại vừa hài hòa với nhau.

8. Takoyaki

Là món ăn ẩm thực đường phố nổi tiếng của Nhật Bản được giới trẻ yêu thích và tại các mùa lễ hội thì đây là món ăn được ưa chuộng nhất. Bạch tuộc, bột chiên, hành lá, rong biển và bột cá ngừ khô là những nguyên liệu được dùng để chế biến Takoyaki. Nguyên liệu sẽ được cho vào một chiếc khuôn hình bán cầu và để trở thành chiếc bánh viên hình cầu thì một nửa vòng tròn bánh viên sẽ được người đầu bếp lật lại trong quá trình chiên.

Takoyaki với lớp vỏ bên ngoài vàng giòn cùng với phần nhân bên trong nóng hổi thơm ngon, phía trên có rắc một chút gừng đỏ và hành tây, xung quanh là lớp nước sốt ngọt ngào và hơi dinh dính được trang trí rất đẹp mắt cuốn hút đã tạo nên một hương vị thơm ngon, đặc trưng và hấp dẫn thực khách.

9. Tonkatsu

Tonkatsu là những lát thịt chiên xù giòn tan, thơm lừng cùng với hương vị của nước sốt ngon ngọt, mặn vừa phải hòa quyện với nhau đã giúp món ăn này trở thành một trong những món ăn ngon đặc trưng của người Nhật. Món ăn này tuy trong cách chế biến không đòi hỏi quá cầu kỳ nhưng vẫn thu hút thực khách bởi sự bắt mắt và hương vị tuyệt vời vốn có của nó.

Là món ăn được chế biến từ thịt lợn, tẩm ướp gia vị, tẩm qua bột chiên xù rồi chiên ngập dầu. Thịt sẽ được thái lát những miếng vừa ăn và được ướp muối và tiêu. Trước khi được rán ngập dầu thì một lớp bột mì được nhúng vào trứng sẽ được lăn qua thịt và sau đó một lớp bột chiên xù sẽ được thêm ở bên ngoài. Thực khách ssex không thể cưỡng lại lớp bột ngoài vàng giòn cùng với miếng thịt mềm ướt thơm ngon và để giải ngấy thì súp miso cùng với bắp cải thường được ăn cùng với món ăn này.

10. Yakitori

Yakitori là một loại gà nướng bằng xiên nổi tiếng của Nhật Bản được chế biến từ những miếng thịt gà cắt nhỏ, kết hợp cùng gan gà và một số loại rau khác rồi được xiên cùng vào đũa tre sau đó nướng bằng than và ăn kèm với các loại đồ uống có cồn (thường là bia hoặc shochu) vào ban đêm.

Thịt gà sẽ được ướp thật kỹ với muối và nước sốt ‘tare’ – một loại sốt được làm từ nước tương, mirin, rượu Sake tạo nên sự cân bằng giữa độ mặn và độ ngọt. Dầu vừng, mật ong mang đến một chút béo ngậy và ngọt thanh cho món ăn và để tạo vị thơm nồng thì có thể ăn kèm thêm một chút gừng. Tất cả hương vị hòa quyện với nhau đã tạo nên một Yakitori với hương vị hấp dẫn, đậm đà đặc trưng và độc đáo chỉ có ở riêng nước Nhật.

11. Canh Miso

Canh Miso là món ăn phụ truyền thống nổi tiếng của các gia đình Nhật. Món ăn này bao gồm phần nước dùng gọi là “dashi” thường được làm bằng cá khô, tảo bẹ khô, cá ngừ bào, hoặc từ nấm đông cô khô và nấu cùng với tương Miso. Đặc biệt, để tạo ra súp Miso thì loại tương Miso dùng để trộn lẫn với nước dùng cũng mang nhiều nét độc đáo.

Để chế biến món súp Miso truyền thống thì ba loại tương Miso khác nhau là đỏ, trắng hoặc hỗn hợp thường được dùng để chế biến. Đậu phụ, rong biển hành thường được ăn kèm với canh Miso và để tạo nên sự đa dạng của canh miso thì một số loại thực phẩm khác như daikon, tôm, cá, nấm, khoai tây, hành tây, hoặc thịt…đôi khi có thể cho thêm vào.

Trong hầu hết các bữa ăn Miso thường được phục vụ trước món chính giúp người ăn cảm nhận sự thanh mát và đây cũng là một loại thực phẩm bổ dưỡng rất tốt cho sức khoẻ.

12. Oniguiri

Oniguiri còn được gọi là nigiri hoặc omusubi là món cơm nắm Nhật Bản và món ăn này được làm nên từ những nguyên liệu đơn giản như dầu vừng, cơm trắng, rong biển. Món ăn này được bọc trong một lá nori (rong biển sấy khô) ở bên ngoài vừa đẹp vừa ngon và điểm đặc biêt của cơm nắm Nhật Bản đó là nắm cơm có hình tam giác, hoặc hình bầu dục được được nắm chắc lại chứ không phải là những nắm cơm hình tròn.

Đây là món ăn nhẹ phổ biến nhất ở Nhật Bản. Món cơm nắm thường có các loại nhân khác nhau nhưng cá hồi chiên, umeboshi, katsuobushi, hoặc các thành phần mặn hay chua khác thường được dùng làm nhân cho cơm nắm truyền thống của Nhật. Trong các buổi picnic hay du lịch thì đây là món ăn rất phù hợp để mang theo .

13. Cơm cà ri

Vốn là một món ăn có xuất phát từ Ấn Độ nhưng đã được người Nhật biến tấu phù hợp với khẩu vị của đất nước này. Nguyên liệu chính làm nên món cà ri là thịt cùng nhiều loại rau củ giàu dinh dưỡng như cà rốt, khoai tây, hành tây,… Một thành phần không thể thiếu của món ăn này đó chính là phần nước sốt ngọt, đậm đặc và sánh mịn bên cạnh thịt và rau. Nước sốt thường được làm bằng cách chiên bột cà ri, bột, và dầu cùng với các nguyên liệu khác sau đó thêm vào thịt và rau củ hầm rồi hầm đến khi đặc lại.

Khác với cà ri Ấn Độ thường đậm mùi và cay thì cà ri Nhật Bản có vị thơm đặc biệt của cà ri, thanh hơn, ngọt hơn và đặc biệt gạo rất dẻo, mềm. Súp Miso thanh mát hay Salad tươi ngon cùng hoa quả tráng miệng thường được ăn kèm với món ăn này.

14. Dorayaki

Dorayaki là một loại bánh truyền thống trong ẩm thực Nhật Bản và qua bộ truyện tranh Doraemon món bánh này đã trở nên nổi tiếng khắp thế giới. Bánh Dorayaki có hình dáng giống bánh bao và là một biến thể của bánh pancake. Bánh gồm 2 lớp vỏ tròn dẹt bên ngoài được làm từ bột mì có độ dày vừa phải và bên trong được phết mật ong sau đó đem đi nướng chín, phần nhân bánh bên trong được làm từ bột nhão đậu đỏ nên bánh sẽ có vị vừa ngọt vừa thơm.

Để có thể đáp ứng nhu cầu đa dạng của thực khách thì ngày nay, Dorayaki đã có thêm nhiều mùi vị thơm ngon khác nhau như đậu đen, chuối, socola,…Nhờ hương vị thơm ngon cùng với hình thức độc đáo và đẹp mắt của mình, bánh Dorayaki đã trở thành món ăn vặt phổ biến được giới trẻ vô cùng yêu thích không chỉ ở Nhật Bản mà toàn thế giới. Bên cạnh đó, món bánh này còn ẩn chứa bên trong nó rất nhiều câu chuyện văn hoá.

15. Gyoza

Gyoza là một loại bánh bao được làm từ vỏ bột nếp với phần nhân bên trong gồm có rau thái nhỏ và thịt xay cùng các loại gia vị truyền thống. Tùy từng vùng miền mà có nhiều cách khác nhau được dùng để chế biến phần nhân của Gyoza như nướng, áp chảo, hấp hay rán ngập mỡ đem đến sự đa dạng và độc đáo cho món ăn này.

Là một món ăn được du nhập từ Trung Quốc nhưng khác với Trung Quốc là làm bằng cách hấp, Gyoza ở Nhật Bản thường được làm bằng cách chiên. Ngoài ra để tạo nên hương vị thơm ngon và khác biệt cho món ăn thì nước chấm kết hợp giấm gạo và những loại sốt đậu nành được người Nhật sử dụng cho món ăn này.

Với nét ẩm thực đặc trưng cùng với sự giao thoa của nét truyền thống và hiện đại, là sự tỉ mỉ, tinh tế trong từng món ăn đã tạo nên nền ẩm thực Nhật Bản rất riêng, không thể pha lẫn khiến cả thế giới phải thán phục và yêu thích.