Corpse Bride (2005)

Với tựa Việt là Cô dâu ma hay Cô dâu xác chết, Corpse Bride được xem là một trong những tác phẩm để đời của đạo diễn lừng danh Tim Burton. Victor Van Dort – con của một nhà buôn cá và Victoria Everglot – con gái rượu của một gia đình quý tộc bị ép đính hôn với nhau vì lợi ích tài chính. Tuy nhiên sau đó, họ lại đem lòng yêu nhau. Mọi chuyện trở nên lộn xộn khi Victor tức giận bỏ về trong khi đang tập dợt cho lễ cưới và vô tình đánh thức Emily – một cô gái ma do anh chàng đã để chiếc nhẫn cưới của mình lên một cành cây – thứ thật ra chính là ngón tay của Emily quá cố. Lỡ hẹn ước với người đã khuất, Victor được Emily đưa đến vùng đất của người chết để tiến hành hôn lễ, và sau đó là hàng loạt cố gắng của anh chàng vụng về nhút nhát để trở về với cõi sống và kết hôn với người con gái mình yêu là Victoria, cũng như giúp cho Emily tội nghiệp được siêu thoát.

Corpse Bride được dựng lên bởi hiệu ứng stop-motion vốn còn khá mới mẻ vào những năm 2000 – một trong những yếu tố đã giúp cho bom tấn này có mặt trong đề cử của hạng mục Phim hoạt hình xuất sắc nhất của giải thưởng Oscar lần thứ 78. Đứng sau lời thoại của cặp đôi Victor và Victoria là hai ngôi sao lớn, cũng là bạn và vợ của Burton – Johnny Depp và Helena Bonham Carter.

Monster House (2006)

Đó là một ngày lễ Halloween bình thường như mọi năm, trẻ em tràn ra phố trong những trang phục hóa trang đa dạng sặc sỡ, nhà nhà trang trí bắt mắt với bí ngô, vải trắng. Nhưng mọi thứ bỗng chốc bất thường trong mắt của cậu bé DJ 12 tuổi, khi liên tục theo dõi những hành động bất thường đến từ người hàng xóm già nua Nebbercracker. Cùng với cậu bạn nhí nhố Chowder và cô nàng mới quen Jenny, cả ba bước vào cuộc hành trình kỳ bí khám phá những bí mật sâu thẳm nhất bên trong ngôi nhà bên kia đường, để rồi nhận ra mọi vấn đề đều bắt nguồn từ chính… từng miếng gỗ cánh cửa của tòa nhà ma quái kia.

Monster House được sản xuất năm 2006 bởi đạo diễn Gil Kenan – người đã thổi hồn vào bản remake của siêu phẩm ma ám đình đám Poltergeist năm 2015 vừa rồi. Phim còn có sự tham gia lồng tiếng của Mitchel Musso – ngôi sao serie phim đình đám một thời Hannah Montana – cho nhân vật DJ Walters. Dù không giành được giải thưởng nào nhưng đề cử cho bộ phim hoạt hình xuất sắc nhất tại giải thưởng Viện Hàn Lâm lần thứ 79 đã đủ minh chứng cho sức hút đến từ bộ phim hoạt hình kịch tính và lôi cuốn này.

Coraline (2009)

Được nhào nặn từ Laika – hãng phim từng rất thành công với ParaNorman, The Boxtrolls và gần đây nhất là Kubo And The Two Strings, Coraline là câu chuyện miêu tả những ngày buồn tẻ của Coraline trong ngôi nhà mới, và với tính tò mò của một đứa trẻ 11 tuổi, cô bé bỗng phát hiện ra một thế giới song song đằng sau một cánh cửa bí mật, nhưng trái với cuộc sống vốn bình thường và có phần vô vị, thế giới mới ấy lại mang một màu u ám, kinh dị nhưng lại thú vị đối với Coraline. Bộ phim đã trở thành cơn sốt phòng vé khi đem về doanh thu gần 125 triệu đô, tất cả đều nhờ vào hiệu ứng lạ mắt và sự góp mặt của ngôi sao Dakota Fanning. Bên cạnh đó, “những đôi mắt cúc áo” cũng là một đặc trưng mỗi khi mọi người nhắc đến Coraline, và đó cũng được xem như một trong những biểu tượng vĩ đại của ngành công nghiệp phim hoạt hình Hollywood.

Seoul Station (2016)

Nếu đã mãn nhãn với siêu hit Train to Busan, thì Seoul Station lại là một màu sắc khác mà bạn không nên bỏ lỡ! Được xem là phần tiền truyện, Seoul Station mô tả câu chuyện kinh hoàng xảy ra tại trạm tàu Seoul vào đêm khuya trước thảm họa trên “chuyến tàu định mệnh” bắt đầu. Mọi thứ bắt nguồn từ một người đàn ông vô gia cư, lang thang trên đường với vết cắn bê bết máu trên cổ, có vẻ như là sắp chết vì mất máu. Người em trai của ông thì hối hả đi kêu cứu, nhưng chỉ nhận lại những cái lắc đầu thờ ơ và ngán ngẩm của mọi người và bộ phận bảo vệ. Và thế là đại dịch bùng nổ! Người đàn ông bỗng trở thành một tên thây ma khát máu, cứ thế lây nhiễm cho tất cả mọi người. Hye-sun – một cô gái trẻ phải chống trả để giành giựt sự sống của mình và tìm mọi cách để đoàn tụ với người bố Suk Gyu và bạn trai Ki-woong.

Dù không được quảng bá rầm rộ, nhưng Seoul Station đã thành công trong việc truyền tải cái ghê rợn, tăm tối của Seoul về đêm, đặc biệt là đêm của bọn thây ma. Ngoài ra theo các nhà phê bình, tạo hình nhân vật trong phim đã thể hiện đúng con người Seoul, xã hội Seoul, từ những người không nhà phải sống phiêu bạt tại bến phà, đến những câu chuyện không có vẻ gì là “màu hồng” về gia đình, tình cảm, và tệ nạn mại dâm vốn đang khá gay gắt ở Hàn Quốc.