Du lịch bằng tàu hỏa khởi sắc trở lại
Trong nửa đầu thế kỷ 20, đường sắt được xem như là hạt nhân của ngành giao thông vận tải, mọi hoạt động kinh tế, thương mại hay du lịch đều được thực hiện trên tàu hỏa. Những chuyến du ngoạn trên tàu hỏa chắc chắn luôn là lựa chọn duy nhất của những người muốn tìm đến những địa điểm du lịch để nghỉ ngơi, thư giãn.
Dưới sự phát triển của các loại phương tiện cá nhân, mà ô tô là tiêu biểu trong số đó, du lịch bằng đường sắt ngày càng giảm và nhiều tuyến đường buộc phải đóng cửa hoặc hạn chế hoạt động. Tuy nhiên, trong thời gian vừa qua, tình trạng giá xăng không ổn định trên toàn cầu đã gây tác động không nhỏ lên hệ thống giao thông đường bộ, người dân hạn chế ra đường, cùng với dịch vụ thuê ô tô khan hiếm và tình trạng tắc nghẽn đường cao tốc đang thúc đẩy sự hồi sinh của một số tuyến đường tàu cũ dọc theo bờ biển phía đông và bờ tây của Bắc Mỹ, cộng với việc tạo ra những tuyến đường mới.
Vào tháng 7 năm 2022, lần đầu tiên sau 50 năm, chuyến tàu chở khách xuất phát từ thành phố New York đã đến Pittsfield, Massachusetts, kết nối cư dân thành phố với các thị trấn miền núi Berkshires, các địa điểm Shaker và Trung tâm Âm nhạc Tanglewood. Ngoài ra, bắt đầu từ ngày 5 tháng 12, số chuyến tàu hàng ngày nối Manhattan với các điểm đến ngoại ô như thung lũng Hudson sẽ tăng từ 10 lên 12 chuyến một ngày.
Một yếu tố khác thúc đẩy sự hồi sinh của đường sắt là dự luật cơ sở hạ tầng lưỡng đảng năm 2021 do Tổng thống Joe Biden ủng hộ. Tổng thống Biden có biệt danh là “Amtrak Joe” do ông thường xuyên đi tàu hỏa đến và đi từ Delaware trong suốt những thập kỷ làm việc tại Thượng viện Hoa Kỳ.
Một kế hoạch 15 năm đầy tham vọng đề xuất các dịch vụ mới và khôi phục có thể tác động đến 160 cộng đồng trên khắp đất nước. Các tuyến mới tiềm năng có thể nối Boston với Albany, New Orleans với Baton Rouge và Las Vegas với Los Angeles. Các hệ thống xe lửa nước ngoài hoặc các tổ chức tư nhân điều hành cũng đang được mở rộng. “Hành khách trẻ tuổi chiếm phần lớn trong tổng số hành khách trên các tuyến quốc gia và khu vực.” Madison Butler, giám đốc truyền thông của Hiệp hội hành khách đường sắt Hoa Kỳ cho biết: “Những lý do phổ biến nhất mà người dùng đường sắt ngày càng tăng là bảo vệ môi trường, tiết kiệm chi phí và giảm sự phụ thuộc vào ô tô.”
5 tuyến đường sắt du ngoạn khắp Bắc Mỹ
Tuyến Miami đến bãi biển West Palm, Florida
Brightline của Florida là hệ thống xe lửa liên tỉnh do tư nhân tài trợ duy nhất ở Hoa Kỳ, đã nối lại các dịch vụ gần như mỗi giờ từ Miami đến West Palm Beach (với một điểm dừng ở Fort Lauderdale) vào cuối năm 2021. Các đoàn tàu chạy bằng điện và động cơ diesel kiểu dáng đẹp có thể hoạt động với tốc độ tới 79 dặm một giờ (tương đương khoảng 127 km/h), nghĩa là hành trình từ ga trung tâm Miami đến West Palm chỉ mất 75 phút. Chuyến tàu phía bắc đến Orlando sẽ được vận hành vào năm tới cùng với các dịch vụ tương tự.
Bạn sẽ dừng tại ga trung tâm thành phố West Palm, nơi kết nối trực tiếp với Palm Beach, khu nghỉ mát sang trọng mang tính lịch sử ngay bên kia đầm phá Lake Worth về phía đông. Từ ga xe lửa, bạn chỉ cần tản bộ năm phút là đến Phố Clematis, nơi có các tòa nhà hiện đại với các nhà hàng, tiệm bánh và quán bar được thiết kế theo phong cách đầu thế kỷ 20. Các điểm tham quan khác của West Palm Beach bao gồm Bảo tàng Nghệ thuật Norton trưng bày các món đồ cổ Trung Quốc, các tác phẩm nhiếp ảnh đương đại và khu vườn điêu khắc.
Ngay bên kia cây cầu ở Palm Beach, bạn có thể thuê một chiếc xe đạp đơn hoặc xe đạp đôi để dạo trên bãi biển thành phố dưới ánh nắng mặt trời, hay lướt sóng cũng là một lựa chọn không tồi.
Tuyến San Francisco đến Truckee, California
Toàn bộ lộ trình của Amtrak’s California Zephyr đã được vận hành lại vào tháng 5 năm 2022 sau khi tạm dừng hoạt động do đại dịch, chuyến tàu chỉ mất 51 giờ để đi từ Vùng Vịnh đến Chicago (và ngược lại). Nhưng nếu bạn chỉ đi một chặng từ San Francisco đến Truckee, California, thì chuyến đi kéo dài năm giờ sẽ đưa bạn đến một trong những thị trấn lịch sử đẹp nhất trong khu vực Hồ Tahoe.
Kho đường sắt cũ của Truckee nằm ở khu vực trung tâm của Khu trung tâm lịch sử thế kỷ 19, cách các cửa hàng độc lập, nhà hàng và khách sạn Truckee có từ năm 1873 một đoạn đi bộ ngắn. Những người yêu thích tàu hỏa có thể ghé thăm bảo tàng Đường sắt Truckee với những toa tàu cổ điển và các hoạt động dành cho trẻ em, du khách cũng không nên bỏ qua nhà sách Word After Word Books, với các đầu sách của các tác giả trong nước và khu vực với một mức giá khá hời.
Ngoài ra, du khách cũng có thể tham quan phía bắc Dãy núi Sierra, với các hoạt động ngoài trời thú vị như trượt tuyết băng đồng, đi bè trên sông Truckee và đi bộ đường dài gần Đèo Donner nổi tiếng.
Tuyến New York đến Burlington, Vermont
Được vận hành lại vào tháng 7 năm 2022, tuyến đường sắt Ethan Allen Express chỉ mất chưa đầy tám giờ để đi từ thành phố New York đến Burlington, Vermont. Chuyến tàu đi qua dãy núi Adirondack của bang New York và dãy núi Green của Vermont trên đường đến Burlington, thủ phủ của bang và là một trong những thành phố sành điệu nhất nước Mỹ.
Khi đến Burlington, du khách có thể tản bộ trên khu phố Church Street tại trung tâm thành phố, đây là nơi chỉ dành cho người đi bộ, với vỉa hè được lát gạch đỏ dẫn đến hàng trăm nhà hàng, quán rượu và các cửa hàng thời trang. Vào các ngày thứ Bảy hàng tuần, chợ nông dân Burlington sẽ bày bán các sản phẩm và phô mai được sản xuất tại địa phương.
Phía sau thành phố là hồ Champlain, bạn có thể thuê xe để di chuyển thông qua Burlington Greenway, một con đường đi bộ và xe đạp dài gần 13 km. South End, một khu công nghiệp ven hồ từ thế kỷ 19 đến thế kỷ 20, đã được xây dựng lại thành một hệ thống các nhà hàng, quán rượu và không gian trưng bày nghệ thuật. Trong đó, Soda Plant, một nhà máy sản xuất bia gừng từ năm 1917 đã được chuyển đổi công năng trở thành phòng trưng bày và quán cà phê.
Tuyến Washington DC đến Roanoke, Virginia
Tuyến đường mất năm giờ đi tàu từ ga Union của Washington DC đến Roanoke, Virginia. Vào tháng 7, nhu cầu đi lại cao đã khiến Amtrak bổ sung thêm chuyến tàu hàng ngày thứ hai đến và đi từ thành phố Blue Ridge Mountains. Tuyến số 46 được mở rộng và khai thác này dẫn đến lượng hành khách trong tháng 7 tăng 28,9% so với tháng trước.
Roanoke là một trung tâm vận chuyển đường sắt từ thế kỷ 19 đến đầu thế kỷ 20, một di sản được ghi nhận thông qua đầu máy xe lửa hơi nước và toa chở khách tại bảo tàng Giao thông Vận tải Virginia. Tại khu trung tâm lịch sử này, du khách có thể đi bộ quanh chợ Thành phố, bày bán các món đồ thủ công và ẩm thực địa phương. Khách sạn nổi tiếng Liberty Trust nằm trong tòa nhà ngân hàng từ năm 1920 đã được trùng tu.
Vị trí Roanoke gần đại lộ Blue Ridge và đường mòn Appalachian khiến nơi đây trở nên lý tưởng cho các hoạt động giải trí ngoài trời. Du khách có thể thuê một chiếc xe đạp để khám phá hệ thống đường mòn Roanoke Valley Greenways hoặc đi bộ 90 phút lên đỉnh Núi Mill để ngắm nhìn quang cảnh toàn thành phố rực rỡ và cận cảnh công trình Roanoke Star cao gần 27 mét, được chiếu sáng bằng đèn neon.
Tuyến Seattle, Washington đến Vancouver, Canada
Tuyết đường sắt từ Seattle đến Vancouver, British Columbia đã tạm ngừng hoạt động trong suốt hai năm do ảnh hưởng nặng nề của đại dịch. Mới đây, tuyến đường này đã được nối lại vào ngày 26 tháng 9 năm 2022. Chuyến tàu kéo dài bốn tiếng rưỡi mang đến một chuyến đi du ngoạn dọc Thái Bình Dương, từ Hoa Kỳ đến Canada.
Hành khách sẽ xuống tại nhà ga Trung tâm Thái Bình Dương 1919 tại thành phố Vancouver. Du khách có thể lựa chọn đi bộ một đoạn ngắn, hoặc đi tàu SkyTrain hay dịch vụ taxi nước đến các khu phố mang tính biểu tượng như Gastown và Chinatown. Tại đây, du khách có thể tham quan Trung tâm Chinatown Storytelling, nơi lưu trữ những hiện vật của cộng đồng người Hoa di cư đến nơi đây.
Bên cạnh đó, công viên Stanley và khu phố Lower Lonsdale cũng là một trong những lựa chọn đáng để thử khi đến nơi đây. Nếu đến vào dịp mùa hè, du khách có thể tham quan Bảo tàng Bắc Vancouver, hàng năm tổ chức chợ đêm vào mỗi thứ Sáu với các buổi biểu diễn âm nhạc hoành tráng và thưởng thức ẩm thực địa phương đặc sắc.
Bạn có thể tìm đọc thêm các bài viết cùng chủ đề:
]]>
