1. Đừng để phụ nữ vào nhà đầu tiên trong năm mới.

Sự mê tín này đến từ Scotland và miền Bắc nước Anh. Họ cho rằng nếu một người đàn ông tóc sáng màu hoặc (tùy theo khu vực) là người đàn ông tóc đen bước vào nhà mình đầu tiên trong năm mới thì sẽ rất xui xẻo.

Điều còn tệ hơn thế là người đầu tiên vào nhà là phụ nữ, người ta cho rằng một người phụ nữ vào nhà trước buổi trưa của ngày đầu năm mới sẽ là điều cực kì xui xẻo.

2. Đừng mang bất cứ thứ gì ra khỏi nhà mà không mang theo thứ gì đó vào.

Một sự mê tín khác vẫn tồn tại ở một số vùng miền Bắc nước Anh là niềm tin rằng bạn không nên mang bất cứ thứ gì ra khỏi nhà mà không mang thứ gì đó vào trước.

3. Quý ông ngày đầu năm mới.

Truyền thống đi thăm bạn bè và họ hàng vào ngày đầu năm mới là mốt ở lục địa châu Âu hơn là ở nước Anh thời Victoria, nhưng có lẽ không nơi nào cực đoan hơn ở thành phố New York, nơi truyền thống này là một môn thể thao thực sự. Những chàng trai trẻ sẽ chạy đua quanh thành phố để thăm càng nhiều phụ nữ trẻ càng tốt.

Đến những năm 1890, phong tục này đã không còn hợp thời nữa mà thay vào đó là những bữa tiệc đêm giao thừa độc đáo hơn.

4. Ném bánh mì trước cửa vào đêm giao thừa.

Đến thời Victoria, tập quán này dường như chỉ còn tồn tại trong những gia đình giàu có ở các quận phía nam và trung du Ireland.

Ở đây, người ta nướng một loại bánh mì lớn gọi là barmbrack vào đêm giao thừa. Người đàn ông trong nhà sẽ cắn ba miếng bánh trước khi ném nó vào cửa trong khi những người khác tụ tập cầu nguyện “cái lạnh, thiếu thốn hay đói khát sẽ không ập đến” trong năm tới.

5. Tham dự buổi lễ “Đêm Canh” vào đêm giao thừa.

John Welsey, người sáng lập Methodism, đã làm sống lại truyền thống cổ xưa của các buổi lễ Tuần canh đêm – các buổi lễ nhà thờ kéo dài đến tận nửa đêm – vào những năm 1740 để giúp những người khai thác than có việc để làm ngoài việc đến quán rượu.

Đến thế kỷ 19, những buổi lễ này đã trở thành một truyền thống đêm giao thừa – cầu nguyện thì tốt hơn là uống rượu trong một bữa tiệc .

6. Mở Kinh thánh để đoán tương lai trong ngày đầu năm mới.

Bạn sẽ mở một cuốn Kinh thánh đến một trang ngẫu nhiên và chỉ vào một đoạn cụ thể. Đoạn trích được chọn được cho là có thể dự đoán vận mệnh tốt hay xấu của người thực hiện việc này.

7. Bắt người khác cưỡi ngựa vào ngày đầu năm mới.

Đây là một phong tục thời trung cổ còn tồn tại đến thời Victori và là một hành động bạo lực của đám đông ở một số vùng của nước Anh.

Vào ngày đầu năm mới, một nhóm người sẽ bắt cóc một ai đó và buộc họ phải cưỡi một cây sào đến quán rượu gần nhất và nộp phạt cho đám đông để được trả tự do. Nó bắt đầu như một cách để sỉ nhục và trừng phạt những tên tội phạm hoặc các thành viên bị cho là vô đạo đức trong xã hội, nhưng đến thế kỷ 19 thì nó đã trở thành một trò vui trong năm mới.

8. Ăn bánh nhân thịt trong đêm giao thừa.

Bánh nướng nhân thịt bằm là món ăn truyền thống của Victoria trong dịp năm mới. Nhưng sau này có một công thức còn “hoành tráng” hơn nhiều: lưỡi bò luộc sẽ được nhồi bên trong con gà, con gà đó bị nhồi bên trong con vịt, con vịt nhồi bên trong con gà tây và cuối cùng con gà tây sẽ bị nhồi vào bên trong con ngỗng. Toàn bộ món ăn sau đó được phủ một lớp thạch làm từ chân bò.

9. Chơi trò “Resolutions” trong bữa tiệc Đêm Giao thừa.

Cách chơi trò này rất đơn giản: Viết vấn đề của bản thân hoặc người chơi khác lên một tờ giấy và gấp lại, sau đó mỗi người chơi sẽ rút một tờ ra và đọc to, thứ được viết càng lố bịch thì càng có nhiều tiếng cười xảy ra.

Một số gợi ý từ cuốn sách trò chơi năm 1896 bao gồm “tôi phải ngừng hút thuốc trong khi ngủ” và “tôi phải đi bằng chân phải ở bên trái”.

10. Đêm giao thừa như một loại tang lễ.

Các nhà thơ và nhà thuyết giáo đều khuyến khích mọi người dân thời Victoria coi việc một năm kết thúc như một kiểu chết chóc.

Các bạn có thể xem các tác phẩm của Alfred Tennyson, Alexander Balloch Grosart hay Thomas Kibble Hervey để thấy điều này rõ hơn.

11. Gửi thiệp năm mới độc lạ.

Gửi thiệp Giáng sinh và Năm trở thành một truyền thống lần đầu trong thời đại Victoria. Và cũng giống như hình tượng Giáng sinh kỳ quặc thời Victoria về những con chim chết và những con chó mang theo súng, những tấm thiệp năm mới tương tự có thể có hình những chú khỉ tinh quái, những con ếch say xỉn và nhiều con chim chết hơn.

Độc lạ nhất là loạt thiệp của công ty Thuốc lá Kinney trong đó có hình ảnh những đứa trẻ được đóng dấu ngày năm cũ bị ném vào vạc để nấu thành súp.

Bạn có thể đọc thêm:

• Góc tò mò: 13 từ khác nhau trong phương ngữ giữa Hàn Quốc và Triều Tiên
• 11 sự thật về Hanukkah – một trong những ngày lễ quan trọng nhất của người Do Thái
• 6 sự thật thú vị về Boxing Day – ngày tặng quà sau lễ Giáng Sinh