Claude Monet sinh ngày 14 tháng 11 năm 1840 tại Paris, Pháp; mất ngày 5 tháng 12 năm 1926 tại Giverny, Pháp. Các tác phẩm nổi tiếng giúp ông trở thành một trong những cái tên nổi bật nhất của làng hội họa thế giới là các bộ tranh Những Đống Rơm, Hoa Súng, Ấn Tượng, Bình Minh.

1. Tài năng nghệ thuật của Claude Monet bộc lộ ngay từ khi còn nhỏ

Sinh ra ở Paris vào năm 1840, Monet bắt đầu vẽ khi mới là một cậu bé, phác họa các giáo viên và hàng xóm của mình. Ông theo học một trường nghệ thuật và đã bán những bức tranh biếm họa bằng than về các nhân vật địa phương khi còn là một thiếu niên. Ông cũng học về sơn dầu và vẽ tranh ngoài trời, những thứ sau này trở thành dấu ấn trong phong cách của ông. Mẹ của Monet khuyến khích tài năng nghệ thuật của ông nhưng cha ông – người sở hữu một cửa hàng tạp hóa – lại muốn ông tập trung vào việc kinh doanh của gia đình. Sau khi mẹ ông qua đời vào năm 1857, Monet rời nhà đến sống với dì của mình và theo học nghệ thuật – trái với mong muốn của cha.

2. Ông từng là một người lính ở Algérie

Năm 1861, Monet nhập ngũ và buộc phải gia nhập Trung đoàn kỵ binh hạng nhẹ châu Phi đầu tiên và rời Paris đến Algeria, một thuộc địa do Pháp kiểm soát. Cha của Monet đề nghị trả tiền để Monet xuất ngũ nếu ông hứa từ bỏ hội họa, nhưng Monet từ chối. Sau một năm thực hiện nghĩa vụ quân sự (kì hạn 7 năm), Monet bị ốm vì sốt thương hàn. Dì của ông đã trả tiền để ông xuất ngũ và cũng chính bà đã đăng ký cho Monet vào trường nghệ thuật ở Paris.

3. Monet chán đời đến mức nhảy xuống sông Seine

Vào cuối những năm của độ tuổi 20, Monet cảm thấy thất vọng với nghệ thuật của Pháp. Ông ghét việc tạo ra các tác phẩm nghệ thuật theo công thức, sao chép tác phẩm nghệ thuật được treo ở Louvre và vẽ các cảnh trong thần thoại Hy Lạp và La Mã cổ đại. Mặc dù ông đã cố gắng đưa các bức tranh của mình vào các cuộc triển lãm nghệ thuật nhưng tác phẩm của ông hầu như luôn bị từ chối. Chán nản và phải vật lộn vì vấn đề tài chính của bản thân và gia đình, Monet đã nhảy xuống một cây cầu vào năm 1868. Ông sống sót sau khi rơi xuống sông Seine và bắt đầu xây dựng mối quan hệ với các nghệ sĩ khác, những người cũng cảm thấy thất vọng vì những hạn chế của giới nghệ thuật chính thống Pháp lúc đó.

4. Pierre-Auguste Renoir đã tạo ra một bức tranh meta về Monet

Mùa hè năm 1873, Pierre-Auguste Renoir đã đến thăm Monet tại ngôi nhà mà ông thuê ở Argenteuil, ngoại ô Paris. Họ đều thích vẽ tranh ngoài trời và họ không thích phong cách hội họa truyền thống của Pháp lúc đó. Trong chuyến thăm của mình, Renoir đã vẽ một bức tranh với chủ đề Monet trong khu vườn của mình, tạo ra một bức “tranh trong tranh”. Tác phẩm này mô tả Monet đứng trong vườn khi đang vẽ những bông hoa.

5. Ông đã gián tiếp giúp tạo ra thuật ngữ Trường phái Ấn tượng

Monet đã tạo ra một cộng đồng với những nghệ sĩ không được coi trọng trong giới hội họa Pháp lúc đó, họ bao gồm Renoir, Camille Pissarro, Edgar Degas và Paul Cézanne. Nhóm tự gọi mình là Hiệp hội họa sĩ, nhà điêu khắc, thợ in ẩn danh,… này đã tổ chức một cuộc triển lãm vào năm 1874. Cuộc triển lãm bao gồm các tác phẩm nghệ thuật đột phá có màu sắc tươi sáng, sống động và nét vẽ phóng khoáng, có vẻ tự do. Sau khi một nhà phê bình so sánh một trong những bức tranh của Monet – Ấn tượng, Mặt trời mọc – với một bản phác thảo chưa hoàn thành, thuật ngữ “những người theo trường phái ấn tượng” đã sử dụng để mô tả những nghệ sĩ đã thể hiện các tác phẩm nghệ thuật theo phong cách hoàn toàn khác biệt này.

Bạn có thể đọc thêm:

• 13 thông tin thú vị về nho – loại trái cây đã có tuổi đời hàng chục nghìn năm (Phần 1)
• 39 màu sắc kì lạ bạn chưa từng biết đến: bạn đã nghe đến chúng lần nào trong đời chưa?(Phần 2)
• 10 cách chống lão hóa kì lạ nhất thế kỉ 20 (Phần 1)

6. Người vợ thứ hai của Monet ghen tuông vô cớ với người vợ đầu tiên của ông

Monet thường xuyên vẽ người vợ đầu tiên của mình, Camille Doncieux, một người mẫu và có quan hệ tình cảm với họa sĩ từ giữa những năm 1860 (họ kết hôn năm 1870). Hai người có hai con trai, nhưng Camille qua đời – có lẽ vì ung thư tử cung – vào năm 1879.

Alice Hoschedé, vợ của một doanh nhân và nhà sưu tập nghệ thuật, đã sống với Monet sau khi chồng cô phá sản, và Monet có thể đã ngoại tình với cô khi Camille vẫn còn sống. Sau cái chết của Camille, Hoschedé vì ghen tuông đã phá hủy tất cả các bức thư và ảnh của bà.

Hoschedé (cùng với sáu đứa con của bà) sống với Monet và hai đứa con của ông, hai người kết hôn vào năm 1892 sau khi chồng của Hoschedé qua đời. Một trong những cô con gái của Hoschedé sau này kết hôn với một trong những người con trai của Monet, vì thế hai người con riêng lại trở thành vợ chồng của nhau.

7. Ông đã nhập hoa súng từ khắp nơi trên thế giới

Từ năm 1883 cho đến khi qua đời vào năm 1926, Monet sống ở Giverny, một ngôi làng ở miền bắc nước Pháp. Trong nhiều năm, ông thuê nhiều người làm vườn để trồng mọi thứ, từ cây anh túc đến cây táo trong khu vườn của mình, biến nó thành một nơi yên tĩnh, xinh đẹp để vẽ tranh.

Khi giàu có từ việc bán tranh, Monet đã đầu tư rất nhiều tiền bạc vào khu vườn của mình. Ông đặt một cây cầu đi bộ của Nhật Bản bắc qua ao, nhập hoa súng từ Ai Cập và Nam Mỹ. Mặc dù hội đồng thành phố địa phương yêu cầu ông nhổ bỏ các loài thực vật ngoại lai để chúng không làm nhiễm độc nước nhưng Monet đã không nghe. Trong 25 năm cuối đời, ông đã vẽ hoa súng trong một loạt tranh thể hiện loài thực vật này dưới nhiều lớp ánh sáng và kết cấu khác nhau.

8. Monet trả công để người làm vườn để phủi bụi cho những bông hoa súng

Khi khu vườn của Monet được mở rộng, ông đã thuê tới sáu nhân viên chăm sóc nó. Công việc của một người làm vườn là chèo thuyền ra ao vào mỗi buổi sáng, rửa và phủi bụi cho từng bông súng. Khi những bông hoa đã sạch sẽ, Monet bắt đầu vẽ chúng, cố gắng ghi lại những gì ông nhìn thấy khi ánh sáng phản chiếu trên mặt nước.

9. Những người chỉ trích chế giễu các vấn đề về thị lực của ông

Khoảng năm 1908, khi đã ngoài sáu mươi, Monet bắt đầu gặp vấn đề về thị lực. Ông được chẩn đoán mắc bệnh đục thủy tinh thể vào năm 1912. Sau đó, sáu năm sau, ông mô tả việc mình không thể nhìn thấy toàn bộ phổ màu với một phóng viên rằng: “Tôi thấy màu đỏ có vẻ đục, màu hồng nhạt và các tông màu trung bình hoặc thấp hơn khiến tôi không thể nhìn thấy”. Khi bị mù vào năm 1922, ông tiếp tục vẽ bằng cách ghi nhớ vị trí của các màu sơn khác nhau trên bảng màu của mình.

Monet đã trì hoãn việc phẫu thuật đục thủy tinh thể cho đến năm 1923, và các nhà phê bình đã chế giễu ông vì những bức tranh mờ ảo của ông, cho rằng phong cách Ấn tượng mà ông theo đuổi là do thị lực kém chứ không phải là do tài năng nghệ thuật. Sau hai cuộc phẫu thuật đục thủy tinh thể, Monet đã đeo kính màu để điều chỉnh nhận thức màu sắc bị lệch của mình và có thể đã nhìn thấy tia cực tím.

10. Ông chết vì ung thư phổi

Vào mùa hè năm 1926, Monet được chẩn đoán mắc bệnh ung thư phổi. Sau đó, người bạn thân nhất của ông, cựu Thủ tướng Georges Clemenceau, đã viết cho nghệ sĩ: “Người ta còn có thể đòi hỏi gì hơn nữa? Bạn đã có một cuộc sống tốt nhất mà một người đàn ông có thể mơ ước. Có một nghệ thuật để rời đi cũng như bước vào.”

Monet qua đời vào ngày 5 tháng 12 năm 1926 tại nhà riêng ở Giverny, với Clemenceau ở bên cạnh và giữa bộ sưu tập tranh tuyệt vời của ông, chủ yếu là của bạn bè và học trò.

11. Một bức Monet pastel mới được phát hiện vào năm 2015

Vào năm 2015, một nhà buôn nghệ thuật ở London đã phát hiện ra một bức tranh của Monet có màu pastel được giấu đằng sau một bức vẽ khác mà anh ta đã mua tại một cuộc đấu giá năm 2014 ở Paris. Bức tranh này mô tả ngọn hải đăng và cầu tàu ở Le Havre, cảng ở Pháp – nơi Monet sống khi còn nhỏ. Các học giả nghệ thuật đã xác nhận đây thực sự là một tác phẩm nghệ thuật của Monet và niên đại của nó là năm 1868, khoảng thời gian ông nhảy xuống sông Seine.

12. Khách du lịch có thể đến thăm nhà và khu vườn của Monet

Bắt đầu từ năm 1980, ngôi nhà của Monet ở Giverny đã mở cửa cho khách du lịch đến thăm khu vườn, bản in khắc gỗ và các vật lưu niệm khác của ông. Mỗi năm có hàng trăm nghìn người ghé thăm Giverny để đi bộ qua khu vườn nổi tiếng và ngôi nhà (đã được tân trang lại) của nghệ sĩ. Bên cạnh việc ngắm nhìn nhiều loại hoa và cây cối, du khách còn có thể ngắm nhìn phòng ngủ, studio và phòng khách màu xanh lam của Monet.

Bạn có thể đọc thêm:

• 13 thông tin thú vị về nho – loại trái cây đã có tuổi đời hàng chục nghìn năm (Phần 1)
• 39 màu sắc kì lạ bạn chưa từng biết đến: bạn đã nghe đến chúng lần nào trong đời chưa?(Phần 2)
• 10 cách chống lão hóa kì lạ nhất thế kỉ 20 (Phần 1)